亚历山大·波普（Alexander Pope）撰写的《批评论文》，是英雄对联中的格言诗，于1711年首次匿名发表，时年22岁。尽管受到霍勒斯（Horace）的《诗歌》（Ars poetica）的启发，但这项文学批评工作还是从奥古斯都时代的作家那里借来的。教宗在其中阐述了诗意的规则，这是新古典主义格言的汇编，结合了雄心勃勃的论点和出色的文体保证。这首诗受到了广泛的关注，使教皇有了更广泛的朋友圈，特别是约瑟夫·艾迪生和理查德·斯蒂尔，他们随后在《观众》中进行了合作。
这首诗的三部分中的第一部分以一种论点开头，即好品味源于自然，而评论家应该模仿古典作家建立的古老规则。第二部分列出了批评者偏离这些规则的许多方式。在这一部分中，教皇强调了拟声词在韵律中的重要性，并提出声音和声调的运动应代表其所采取的行动：
“还不够严厉，没有冒犯
的声音，声音在某种意义上似乎是一种回音：
和风轻轻吹动时，柔和是一种压力，
而流畅的气流以柔和的方式流动；
但是，当
汹涌的浪潮席卷着响亮的海岸时，嘶哑，粗糙的诗句应该像激流般的咆哮。
当阿贾克斯（Ajax）竭尽全力扔掉一块石头时，
这条线太费力了，字移动得很慢。
并非如此，当迅速的卡米拉（Camilla）搜寻平原时，
苍蝇飞过未弯曲的玉米，并沿主掠过。
最后一部分讨论了优秀评论家的特征，最后以简短的文学评论历史和一系列著名评论家作为结尾。
作品光鲜亮丽的诗句（例如，“一点点的学习是当之无愧的事情”，“犯错是人类的；要原谅，神圣的”和“愚人奔向天使惧怕踩踏的地方”），尽管不是原创，却有成为英语谚语遗产的一部分。
