在欧洲海上传奇人物“ 飞翔的荷兰人 ”中，幽灵船注定会永远航行；据信，它出现在海员面前预示着即将发生的灾难。在最普通的版本中，上尉范德德肯（Vanderdecken）赌一把救赎，誓言要在暴风雨中绕过好望角（Cape of Good Hope），因此被奉为永恒。这就是德国作曲家理查德·瓦格纳（Richard Wagner）创作的歌剧《德·弗莱根德·霍兰德》（Der fliegendeHolländer）（1843）的基础。
另一个传说描绘了福尔肯贝格船长永远在北海航行，与魔鬼为自己的灵魂而掷骰子。骰子游戏的主题在英国诗人塞缪尔·泰勒·科尔里奇（Samuel Taylor Coleridge）的《古代水手的霜》（Rime of Ancient Mariner，1798年）中再次出现。水手看到一艘幻影船，死亡和死亡中的生命在骰子上掷骰子来赢得他。苏格兰作家沃尔特·斯科特爵士（Sir Walter Scott）在其叙事诗《洛克比》（Rokeby，1813年）中改写了这个传说。谋杀案是在船上犯下的，瘟疫在船员中爆发，关闭了该船的所有港口。
