南美洲的圭亚那地区位于该大陆的中北部海岸，面积约181,000平方英里（468,800平方公里）。它包括圭亚那和苏里南的独立国家和法国的海外部门法属圭亚那。该地区北部与大西洋和加勒比海接壤，东部和南部与巴西接壤，西部与委内瑞拉接壤。在20世纪后期，委内瑞拉和圭亚那，圭亚那和苏里南以及苏里南和法属圭亚那之间的边界争端仍未解决。
圭亚那从南到北分为三个主要区域：前寒武纪圭亚那盾牌，这是位于三个州南部边界的低山区地区，上升到该地区的最高点罗赖马山，海拔9,094英尺（2,772米）; 丘陵地带的较低地区，被热带硬木森林和偶尔的热带草原覆盖；以及大西洋沿岸的低洼狭窄的冲积平原。该地区的名称源于印度语中的这种低地：圭亚那（“水之国”）。主要河流将高地向北向北排放。该地区终年潮湿，热带气候，沿海海风吹拂，使海岸回潮。该地区约80-90％被茂密的热带森林所覆盖，其中包含许多有价值的木材。定居和商业农业主要限于沿海地区和较低的通航河谷。该地区丰富多样的野生动物包括美洲虎，美洲狮，小脚猿，tap，鹿，树懒，食蚁兽，犰狳，凯门鳄和鬣蜥。圭亚那盾富含矿物质，但圭亚那和苏里南仅大规模开采铝土矿。河流具有丰富而部分开发的水力发电潜力。
圭亚那的人口范围从美洲印第安人到欧洲殖民者的后裔，非洲奴隶，东印度人，中国人和印度尼西亚的契约仆人，东南亚难民和海地人。圭亚那的语言也多种多样，使该地区与其他南美西班牙语和葡萄牙语区分开来。法语，荷兰语和英语分别是法属圭亚那，苏里南和圭亚那的官方语言，但也有许多克里奥尔语的使用者将这三种语言与非洲和亚洲方言结合在一起。
采矿，农业，林业和渔业是该地区经济的主要组成部分。农业分为重要的区域出口商品商业种植作物和内部种植的小农作物。牛，猪和鸡都在小型农场饲养，渔业是该地区的一个新兴产业。林业同样是一个成长中的产业，该地区的木材资源丰富。圭亚那和苏里南跻身全球最大的铝土矿和氧化铝生产国之列。制造业在该地区只是部分发展，主要集中在加工用于出口的国内原材料上。该地区的主要出口产品包括铝土矿，铝，氧化铝，虾和鱼，大米和木材。
最早的圭亚那美洲印第安人称为苏里宁（Surien）土地，苏里南这个名字起源于此。最早的欧洲探险家是1500年代初期在Amerigo Vespucci统治下的西班牙人。尽管西班牙于1593年宣称拥有该地区，但荷兰人还是于1602年开始沿埃塞奎博河，库兰坦河和卡宴河定居，随后是荷兰西印度公司（1621年），该公司现在称为圭亚那，后来改为苏里南。该公司引进了非洲奴隶来种植烟草，棉花和咖啡。同时，苏里南的一部分在1651年被从巴巴多斯派来的英国人殖民。法国人首先于1624年在Sinnamary的一个贸易站定居，后来建立了Cayenne（1643年）。
根据《布雷达条约》（1667年），荷兰人从英格兰获得了苏里南以换取阿姆斯特丹（纽约），而法国人则被授予法属圭亚那，为驱逐卡宴的荷兰定居者奠定了基础。在这些政治定居点之后，食糖成为主要的种植园作物，在1742年至1786年之间，西印度群岛的许多英国种植园主转移到了荷兰统治的圭亚那，特别是西部种植园，奴隶的使用急剧增加。
随着法国大革命的爆发以及随后拿破仑对欧洲的征服，英国暂时占领了荷兰圭亚那。拿破仑最终失败（1815）之后，英国人购买了Demerara，Berbice和Essequibo殖民地，并将其殖民地合并为英属圭亚那（1831）。在英格兰发展的废奴运动导致奴隶贸易在1807年停止，随后在1834–38年获得了解放。法属圭亚那于1848年废除了奴隶制，荷兰统治的苏里南于1863年废除了奴隶制。大多数被释放的奴隶拒绝返回种植园劳动，因此殖民者从印度，中国和东南亚引进了契约奴隶。
在英国圭亚那，定居者于1879年发现了黄金，从而开始了对矿产资源的开采，此后矿产资源已成为圭亚那和苏里南的主要产业。铝土矿最早于1915年在苏里南发现，随后在英属圭亚那被发现。 1946年，法属圭亚那成为法国海外部门，而苏里南进行了宪法改革（1948–51年），并于1954年由荷兰授予自治权，并于1975年获得独立。英属圭亚那于1953年获得了自己的宪法，并以圭亚那获得独立1966年。
