邻苯二甲酸，也称为1,2-苯二羧酸，无色，结晶有机化合物通常产生并在其无水物的形式出售。在20世纪后期，邻苯二甲酸酐的年产量超过了100万吨。它的大多数被用作聚酯的成分，包括醇酸树脂（用于油漆和搪瓷的车辆），以及用作聚氯乙烯和其他聚合物的增塑剂的简单酯。生产蒽醌（一种染料中间体），酚酞（一种泻药和酸碱指示剂）和酞菁颜料的消耗量较小。
