美国导演拉尔夫·纳尔逊（Ralph Nelson，生于1916年8月12日，美国纽约，死于1987年12月21日，加利福尼亚州圣莫尼卡），他的现场电视节目首先引起了人们的关注，随后成功地开展了电影事业。他以其周到的戏剧作品而著称，经常解决社会和话题问题。
纳尔逊（纳尔逊）十几岁时就经常出入法律。后来，他对表演产生了兴趣，并于1934年首次在百老汇首演。在第二次世界大战期间担任美国陆军空军的飞行教练时，他写过一些戏剧，出现在百老汇：陆军演习（1943年） ）和《风是九十个》（1945年），由柯克·道格拉斯和温德尔·科里主演。
1948年，纳尔逊（Nelson）在卡夫电视剧院（Kraft Television Theatre）演出，进入了新兴的电视行业。两年后，他开始导演，并最终主持了数百场直播电视节目，其中许多节目受到好评。1956年，他导演了罗德·塞林（Rod Serling）的电视剧《安魂曲》，作为Playhouse 90系列的重量级作品。它以杰克·帕兰斯（Jack Palance）的身份出演，是一位超级拳击手，由他的经理使用和操纵。通常被认为是电视上现场表演的最好例子之一，它的导演获得了尼尔森艾美奖。他还因其《搞笑西装的男人》（1960年）中的作品获得了艾美奖提名，该作品在西屋（Westinghouse）德西鲁剧院（Desilu Playhouse）上播出。
对于他的第一部电影，纳尔逊导演了一部备受赞誉的改编《安魂曲》（1962年）。安东尼·奎因（Anthony Quinn）担任主角，杰基·格里森（Jackie Gleason）是他的剥削经理。米奇·鲁尼（Mickey Rooney）和朱莉·哈里斯（Julie Harris）在辅助角色方面也很出名，穆罕默德·阿里（Muhammad Ali）（当时称为卡修斯·克莱（Cassius Clay））有一名拳击手作为客串。《野百合》（1963年）是一部广受关注的戏剧，探讨了信仰问题，并且取得了更大的成功。西德尼·普瓦捷（Sidney Poitier）饰演老将，当他同意帮助一群在亚利桑那州的德国修女修建小教堂时，他在美国各地的旅行被打断了。凭借他的表演，普瓦捷成为首位获得奥斯卡最佳男主角奖的非洲裔美国人，该片获得了最佳影片提名。
史蒂夫·麦昆（Steve McQueen），格里森（Gleason）和星期二·韦德（Steven Weld）主演的《雨中的士兵》（1963）是一部古怪但讨人喜欢的军事戏剧。接下来是《命运是猎人》（Fate Is the Hunter）（1964），这是一部与格伦·福特和罗德·泰勒一起飞机失事案调查的悬疑电影。在和ami可亲的父亲鹅（1964年）中，卡里·格兰特（Cary Grant）在第二次世界大战期间曾作为反对海滩烧伤出现在南海岛屿上。1966年，纳尔逊（Nelson）与暗黑破坏神（Duel）在暗黑破坏神（Diablo）闯入了西方电影，由詹姆斯·加纳（James Garner）和普瓦捷（Poitier）主演。纳尔逊（Nelson）随后与查理（Charly）（1968）一起将克里夫·罗伯逊（Cliff Robertson）带到了最佳男主角奥斯卡，这是丹尼尔·凯斯（Daniel Keyes）的经典科幻小说《为阿尔及农之花》（Flowers for Algernon）的受欢迎的改编。罗伯逊在1961年的电视改编中继续扮演自己的角色，扮演了一个智障者，在科学家给他提供实验药物后，他暂时变成了天才。
尼尔森随后的电影也没有表现。可能最受关注的是《士兵蓝》（Soldier Blue，1970年），这是有关19世纪美国军人对美国原住民大屠杀的暴力言论，与越南战争期间的美国政策相类似。他还继续与
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勾号（1970），这是一部讲述南部非洲乡村紧张局势爆发的电视剧，其中一名非裔美国人（由吉姆·布朗饰演）当选为治安官。尼尔森（Nelson）与普瓦捷（Poitier）合作创作了《威尔比阴谋》（The Wilby Conspiracy）（1975），该电影是种族隔离时代在南非成立的。普瓦捷（Poitier）描绘了一名激进主义者，他与一名通缉的英国人一起逃避法务官。电影虽然短暂地涉及社会问题，但基本上是一部追逐电影。纳尔逊（Nelson）随后与演员塞西（Cicely Tyson）和保罗·温菲尔德（Paul Winfield）等非裔美国演员合作，创作了《英雄不是什么而是一个三明治》（1978年），该小说改编自爱丽丝·Childress（Alice Childress）的小说，讲述了洛杉矶一个陷入困境的青少年。他的最后两部电影是为电视制作的：《圣诞节的百合花》，比利·迪·威廉姆斯（Billy Dee Williams）担任普瓦捷（Poitier）角色，以及《你不能再回家》（均为1979年），这是托马斯·沃尔夫（Thomas Wolfe）自传小说的改编本。
纳尔逊（Nelson）于1936年至1939年与塞莱斯特·霍尔姆（Celeste Holm）结婚。他们的儿子泰德·纳尔逊（Ted Nelson）在计算机领域颇具影响力，他创造了诸如超文本之类的名词。
