香料贸易

香料贸易，香料和香草的种植，制备，运输和商品销售，是一家历史悠久的企业，具有重要的文化和经济意义。

调味品如肉桂，决明子，豆蔻，姜和姜黄是最早发展贸易的重要商品。肉桂和决明子至少在4000年前就进入了中东。自古以来，阿拉伯南部（古代的阿拉伯费利克斯）一直是乳香，没药以及其他香树脂和胶的交易中心。阿拉伯商人巧妙地隐瞒了所出售香料的真正来源。为了满足好奇心，保护他们的市场，并阻止竞争对手，他们传播了奇异的故事，结果是决明子生长在有翅动物保护的浅湖中，肉桂生长在深毒的蛇眼中。普林尼（Pliny the Elder，公元23-79年）嘲笑这些故事，并大胆宣称：“所有这些故事

。

显然是为了提高这些商品的价格而发明的。”

无论亚洲各地的陆路贸易路线如何发挥作用，香料贸易的增长主要是通过海上进行的。阿拉伯商人在共同时代之前直接航行到香料生产国。在东亚，中国人越过马来群岛的水域在香料群岛（Moluccas或东印度群岛）进行贸易。锡兰（斯里兰卡）是另一个重要的贸易点。

在埃及亚历山大市，当托勒密十一世于公元前80年将这座城市遗赠给罗马人时，来自港口的会费已经是一笔可观的收入。罗马人很快就开始了从埃及到印度的航行，在他们的统治下亚历山大成为了世界上最大的商业中心。它也是印度芳香香料和辛辣香料的主要批发市场，所有这些香料都进入了希腊和罗马帝国的市场。罗马与印度的贸易在三个多世纪以来一直很广泛，然后开始下降，在公元5世纪有所恢复，但在6世纪再次下降。它削弱了阿拉伯人对香料贸易的控制能力，但并没有破坏阿拉伯人的贸易，这种贸易一直持续到中世纪。

在10世纪，威尼斯和热那亚都开始通过黎凡特的贸易而繁荣起来。几个世纪以来，两者之间发生了激烈的竞争，最终导致了基奥贾海战（1378–81），威尼斯在这场战争中击败了热那亚，并在下一世纪确保了中东贸易的垄断。威尼斯通过与北欧和西欧的买方-分销商进行香料交易而获得了可观的利润。

尽管中世纪以来香料在欧洲各地广为人知，但没有任何统治者证明有能力打破威尼斯人在贸易路线上的控制权。然而，在15世纪末，探险家开始建造船只并在国外冒险，以寻求到达香料生产地区的新途径。于是开始了著名的发现之旅。1492年，克里斯托弗·哥伦布（Christopher Columbus）在西班牙的旗帜下航行，1497年，约翰·卡博特（John Cabot）代表英国航行，但双方都没有找到传说中的香料土地（尽管哥伦布从旅途中回来后便带着许多新的水果和蔬菜，包括辣椒）。在佩德罗·阿尔瓦雷斯·卡布拉尔（PedroÁlvaresCabral）的指挥下，葡萄牙探险队于1501年率先通过好望角（Cape of Good）将香料从印度带到欧洲。在整个16世纪的大部分时间里，葡萄牙一直主导着海军贸易路线。

寻找替代贸易路线的努力一直持续。费迪南德·麦哲伦（Ferdinand Magellan）于1519年再次接受西班牙的任务，但于1521年在菲律宾的麦克坦岛（Mactan Island）被杀。在他指挥的五艘船中，只有一艘维多利亚船返回西班牙，但胜利的是，带着一堆香料。

1577年，英国海军上将弗朗西斯·德雷克（Francis Drake）沿着麦哲伦海峡和香料群岛开始了环球航行，最终于1580年将载有丁香的丁香岛的金欣德号航行到其本国普利茅斯港。

对于荷兰来说，科尼利斯·德·霍特曼（Cornelis de Houtman）指挥的一支舰队于1595年驶向香料群岛，另一支由雅各布·范·内克（Jacob van Neck）指挥的舰队于1598年投入海上。两人都带着丁香，梅斯，肉豆蔻和黑色的大量货物返回家中。胡椒。他们的成功奠定了繁荣的荷兰东印度公司（1602年成立）的基础。