经济学中的有形贸易，在国家之间交换有形有形商品，涉及在生产的各个阶段进行商品的出口，进口和再出口。它与无形贸易区分开，无形贸易涉及服务等有形无形物品的进出口。
缺乏各种原材料的国家将从能够出口此类材料的国家进口所需的物质，例如煤或原油。有时，原材料将在其来源国内进行部分加工或转换为生产资料。货物也可以在出口或进口之前以及在买方最终购买之前加工成消费品。这些消费品可能像电器或汽车一样耐用（一段时间内消耗），或者像食物一样不耐用（几乎立即消耗）。可见贸易还包括进出口直接用于生产其他货物和服务（资本货物）的货物，例如工业机械和设备。
有形贸易出口与进口的关系反映在一个国家的贸易平衡或有形平衡中。当出口超过进口时，贸易差额出现顺差；而当进口大于出口时，则出现逆差。贸易差额是一国国际收支的主要组成部分，其中包括无形贸易产生的借方和贷方。
