狂野水上运动，也称为激流白水运动，有竞争力的独木舟或皮艇，沿着迅速流动的湍流冲向狂野水域（在美国通常称为“激流”）。这项运动是从在小艇和木筏上急流的发展而来的，这是探险家，猎人和渔民的必要技能。后来，它成为欧洲和美国部分地区越来越流行的娱乐形式。
始于1950年的国际比赛一直由欧洲人主导。参赛者戴安全帽和救生衣。他们每隔一段时间就离开起点，并且在最短时间内完成2到5英里（3到8公里）路线的人是赢家。尽管他们在不同的类别中比赛，但所使用的独木舟和皮划艇非常相似-完全覆盖了骑手的一个孔，骑手的腰部用塑料喷水裙包裹住以防漏水。
在美国，非竞争性的划水独木舟，皮划艇和漂流在20世纪最后25年中大为增加，数百万业余冒险家测试了他们的技能。爱达荷州的蛇河，西弗吉尼亚州的作弊河，亚利桑那州的科罗拉多河和北卡罗来纳州的南塔哈拉河的急流和溜槽尤其受欢迎。娱乐性野生水域追求中使用的设备和工艺与比赛中使用的基本相同：耐用的有盖独木舟或皮划艇，使骑手易于进出。数以百计的商业服务设施为更受欢迎的目的地的野生水爱好者提供服务，这对当地经济是一个巨大的福音。
在世界范围内，竞争性和娱乐性野生水爱好者都认识到并利用简单的六级标准来解决野生水难问题。该秤有助于规划路线并避免水的危险区域：
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I类-容易。该运行仅包含浅滩和通过清晰通道的小波浪。
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II级-新手。奔跑仅包含中等程度的急流和宽阔通道中的一些障碍物，波浪小于2英尺（0.6米）。
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III级-中级。奔跑包含许多需要操纵的中度障碍物，其波浪可达3英尺（1米）。建议在进行跑步之前先进行侦察。
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IV级-先进。这次奔波包括长久而猛烈的急流，冲向岩石，并经过无法避免的湍流通道，波浪高达5英尺（1.5米）。强烈建议在进行跑步之前先进行侦察。
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V级专家。奔跑包括不间断的猛烈激流，穿越陡峭或拥挤的路段，需要大量的体力消耗，并且波浪超过5英尺（1.5米）。由于受伤或死亡的可能性很大，因此只有熟练的专家才可以尝试此类课程。
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第六类-胆小鬼。奔跑包括极其危险的波浪和障碍物，这些浪和障碍物使水几乎无法流淌。在仔细检查了运行之后，只有训练有素的团队才能尝试此课程；即使如此，重大伤害或死亡的风险仍然很大。
