祖鲁人，南非夸祖鲁-纳塔尔省的一个以说古尼语为主的民族。它们是南部班图人的分支，与斯威士族和科萨人有着密切的族裔，语言和文化联系。祖鲁人是南非最大的单一族裔，在20世纪后期约有900万。
南部非洲：沙加和祖鲁族的建立
Shaka直到1817年左右都曾受Mthethwa国王的统治，因此是激烈战争的继承人，而不是发动战争的发起者
。
传统上，他们是谷物农户，他们还把大群牛饲养在林木茂密的草原上，主要是通过突袭邻居来补充牛群。在19世纪的长时间战争中，欧洲定居者从祖鲁人手中夺取了放牧和水资源，而现代祖鲁人的大部分财产损失了，很大程度上依赖于欧洲血统的人拥有的农场或在南非城市工作的有偿劳动。
在19世纪初期，在与他们的领导人沙卡（Shaka）领导的邻国纳塔尔·纳古尼（Natal Nguni）（见Nguni）结成祖鲁帝国之前，祖鲁人只是众多努古尼氏族之一。沙卡（Shaka）将氏族的名字命名为新国家。这些部落仍然是祖鲁族社会组织的基本单位。他们由数个父系家庭组成，每个家庭都在自己的田地和畜群中享有权利，并在其老人的家庭权力下。父权如此强大，祖鲁人可以被称为父权制。实行一夫多妻制；一个男人的妻子按其继承人的母亲“大妻”的严格资历来排名。实行寡罪制，寡妇与已故丈夫的兄弟生活在一起，并继续以死去的丈夫的名义生育孩子。
每个氏族的族谱资深人士都是酋长，传统上是战争的领袖，和平的法官。酋长（induna）通常是酋长的近亲，仍然负责家族的各个部门。祖鲁国王在全国范围内采用了这种宗族制度，大多数宗族首领都以某种方式与之联系。祖鲁民族成立后，许多酋长已嫁给皇家家族的妇女，或者是为取代异见氏族首领而安装的皇家亲戚。国王依靠机密顾问，酋长和下属组成了一个理事会，就行政和司法事务向他提供建议。
这个组织有序的军事社会中的男孩是在青少年时期以年龄组形式发起的。每个年龄段都构成了祖鲁人军队的一个单位，并在国王的直接控制下在皇家军营中离家出走。组成军团（impi）后，这些人只有在国王许可设定的年龄范围内才能结婚。
传统的祖鲁族宗教基于祖先的崇拜和对造物主神，女巫和巫师的信仰。国王负责所有的国家魔术和造雨活动。国王代表整个国家进行的仪式（在播种季节，战争，干旱或饥荒中）集中于皇室的祖先。现代祖鲁族基督教的特征是在先知的推动下建立了独立的或分离的教会，其中一些教会拥有巨大的财富和影响力。
国王，酋长和军事系统的权力和重要性已大大下降，许多年轻人离开夸祖鲁-纳塔尔省去南非其他地方找工作。然而，对传统文化和历史的了解和强烈自豪在当代祖鲁语中几乎是普遍的。
