华盛顿指挥
7月3日，华盛顿在剑桥担任美军司令。他不仅必须在波士顿遏制英国人，而且还必须招募大陆军队。在1775–76年冬季，招募工作严重滞后，以至于召集了新的民兵来帮助维持包围。冬末，亨利·诺克斯（Henry Knox）将军随炮从纽约的提康德罗加堡（Fort Ticonderoga）抵达时，天平发生了变化。英国堡垒占据了乔治湖和尚普兰湖之间的战略要塞，1775年5月10日，由佛蒙特州民兵组织Ethan Allen指挥的佛蒙特州民兵组织Green Mountain Boys对此感到惊讶和占领。提康德罗加（Ticonderoga）的大炮安装在波士顿上方的多切斯特高地（Dorchester Heights）。枪支迫使1775年10月接替盖奇指挥官的Howe于1776年3月17日撤离这座城市。Howe随后修理了哈利法克斯，为入侵纽约做准备，华盛顿将部队向南移动以进行防御。
美国：美国独立战争和早期的联邦共和国
英国在帝国大战中击败法国取得了巨大的胜利。英国政府的支出，其中
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同时，行动在北方爆发了。1775年秋天，美国人入侵了加拿大。理查德·蒙哥马利将军的一支部队于11月13日占领了蒙特利尔。另一支部队在本尼迪克特·阿诺德（Benedict Arnold）的领导下，通过缅因州的旷野向魁北克进军。由于无法占领这座城市，阿诺德（Arnold）和蒙哥马利（Montgomery）一同加入，他们的许多军人因应征入伍而到期，因此已回家。一年的最后一天对这座城市的袭击失败，蒙哥马利被杀，许多部队被俘。美国人一直包围着这座城市，但随着春天春季英国援军的到来而撤退。在英国人的追捧下，天花致死，美国人退回到了Ticonderoga。然而，阿诺德（Arnold）建造一支战斗舰队挫败了英国将军盖伊·卡尔顿（Guy Carleton）希望迅速下入尚普兰湖的希望。卡尔顿被迫建造自己的一架，于1776年10月摧毁了美国大部分机队，但认为这一季太快了，无法包围泰康德罗加。
由于美国人在加拿大遭受失败，南方的英国人也遭受了失败。1776年2月27日，北卡罗来纳州的爱国者在摩尔河大桥上击落了一批忠诚分子。南卡罗来纳州的查尔斯顿于6月成功地防御了英国的海上袭击。
纽约之战
英国政府下定决心镇压叛乱后，派遣豪将军和他的兄弟理查德·豪勋爵海军上将，拥有一支庞大的舰队和34,000名英德联军前往纽约。它还给了豪斯委员会一个与美国人一起对待的委员会。英国军队于1776年6月10日从哈利法克斯航行至纽约，并于7月5日在史坦顿岛扎营。宣布殖民地独立的大陆会议一开始认为豪斯有权谈判和平条款，但发现他们只被授权接受屈服和保证赦免。
他们的和平努力无济于事，豪斯开始使用武力。曾期待过英国设计的华盛顿已经从波士顿进军纽约，并筑起了这座城市，但他的位置远非理想。他的左翼被扔到布鲁克林村以外的东河上，而他的其他战线则在哈德逊河前，使它们容易受到海军和地面联合攻击。由于英国人绝对统治了曼哈顿周围的水域，这一立场站不住脚。豪通过在美国左派采取三个有针对性的运动，将华盛顿赶出纽约，并迫使整个曼哈顿岛被遗弃。1776年8月22日，豪将军在他兄弟的枪支下，用15,000名士兵越过狭窄处进入长岛海岸，到25日，人数增加到20,000。然后，他在8月27日取得了惊人的胜利，将美国人带入了他们在布鲁克林的作品，造成约1400名士兵的损失。那天晚上，华盛顿在大雾的掩护下熟练地从布鲁克林撤军到曼哈顿。
在9月15日，Howe入侵了曼哈顿，以示他的胜利。尽管第二天在哈林高地（Harlem Heights）进行了检查，但他还是在10月将华盛顿从岛上撤了下来，搬到了Throg的脖子上，然后搬到了城市东北的新罗谢尔。华盛顿赶紧封锁了豪府，将驻军留在曼哈顿的华盛顿堡和哈德逊河对岸的李堡。然而，英国指挥官于10月28日在怀特普莱恩斯附近的查特顿山将他击败。豪在11月16日滑入美国军队和华盛顿堡之间，攻占了堡垒，缴获枪支，补给品和将近3000名囚犯。英军在康沃利斯勋爵的领导下占领了李堡，并于11月24日开始将美军驾车穿越新泽西。尽管华盛顿逃到了特拉华河的西岸，但他的军队几乎消失了。豪随后将其军队放到了冬季地区，在波登敦和特伦顿等城镇设有哨所。
在圣诞节之夜，华盛顿以光彩夺目的回击来反击。黎明时分，他与2400名士兵越过冰冷的特拉华州，黎明时落在特伦顿的黑森州驻军中，俘虏了近1000名囚犯。尽管几乎被1777年1月2日恢复特伦顿的康沃利斯所困，但华盛顿却在夜间进行了一次熟练的逃脱，第二天在普林斯顿赢得了与英国增援部队的战斗，并进入了莫里斯敦周围可防御区域的冬季营地。特伦顿-普林斯顿（Trenton-Princeton）竞选活动激起了整个国家，并使独立斗争免于崩溃。
