动物行为这个概念被广泛考虑，是指动物所做的一切，包括运动和其他活动以及潜在的心理过程。人类对动物行为的迷恋可能延续了数百万年，甚至可能延续到该物种的祖先在现代意义上成为人类之前的时代。最初，人们可能出于实际原因观察到动物，因为人类的早期生存取决于对动物行为的了解。无论是狩猎野生动物，饲养家畜，还是逃避攻击性掠食者，成功都需要对动物的习性有深入的了解。即使在今天，有关动物行为的信息也非常重要。例如，在英国，对社会组织和of的分布模式（梅尔梅尔斯）的研究有助于减少结核病在牛群中的传播，对狐狸的社会性研究（狐狸狐狸）有助于预测模型的发展。如果狂犬病横穿英吉利海峡，很快就会传播开来。同样在瑞典，驼鹿（Alces alces）的碰撞是农村地区最常见的交通事故之一，对驼鹿行为的研究已经提出了使它们远离道路和边缘的方法。此外，对蜜蜂等昆虫授粉媒介觅食的调查已导致全世界农作物产量显着提高。
即使从了解动物行为上没有任何实际好处，该主题仍然值得探索。人类（智人）本身就是动物，大多数人类对人类同伴，宠物和其他生物的生活和思想深感兴趣。英国伦理学家简·古道尔（Jane Goodall）和美国野外生物学家乔治·沙勒（George Schaller），以及英国广播公司戴维·阿滕伯勒（David Attenborough）和澳大利亚野生动植物保护主义者史蒂夫·欧文（Steve Irwin），已将动物行为的奇观引起了公众的关注和赞赏。关于动物行为的书籍，电视节目和电影比比皆是。
