在中国青海省德令哈市附近发现的白宫管道，类似管状的地层。尽管已经提出了许多有关其起源的理论，包括超自然现象的解释，但许多科学家认为它们是树根的化石。
这些管道是1996年由中国作家白玉（或者在某些报道中是考古学家）在探索柴达木盆地的偏远地区时发现的。在一个叫做白宫山的悬崖上，他发现了一个盐湖附近的一个雕刻的三角形洞穴，这个盐湖叫做汤森湖。他以为这个洞穴是人为的，走进了里面，在那里他看到了似乎是从地板上升起并嵌入墙壁的金属管阵列。他观察到更多的管道从山体表面以及沿湖岸突出。当他将管道材料的样品送到政府实验室进行测试时，该实验室报告说，其中92％的材料由三氧化二铁，二氧化硅和氧化钙等常见矿物组成，但其中8％的成分未知。2001年进行的热致发光测试表明，这些管道早于人类居住在该地区。在某些人看来，这有力地暗示了管道可能是该地区先前存在外星文明的证据。通过中国新华通讯社发表的文章描述了对该现象的计划科学调查并提到了地外理论，西方超自然爱好者（将其归类为“过时的文物”）引起了人们的注意。
中国地质学家于2001年访问了该地点并作了进一步观察。他们发现管道的尺寸和形状变化很大，并且主要由碳和黄铁矿水泥组成，所有这些都是由于地质过程而自然产生的。提出了有关管道的其他解释。一种理论认为，西藏高原的隆升在坚硬的砂岩中留下了裂缝，岩浆被迫进入了该裂缝，随后的地质过程的化学作用导致了生锈的铁的出现。但是，该地区没有古代火山的证据，因此这一理论被轻视。另一个更有希望的解释表明，在该地区洪水泛滥时，相同的裂缝充满了富铁沉积物，这些沉积物硬化成黄铁矿的管状结构。该理论与该地区的地质历史相称。
但是，科学家最有可能发现的理论（根据《新民周刊》 2003年的一篇文章）是管道是化石化的树根铸件。两名美国研究人员乔安·摩萨（Joann Mossa）和BA舒马赫（BA Schumacher）研究了在路易斯安那州南部土壤中发现的类似圆柱形结构，并在1993年《沉积研究杂志》上发表的一篇文章中得出结论，成岩作用和成岩作用的过程导致了矿物元素的形成。树的根部，其内部腐烂掉了，留下了空心的管状圆柱体。柴达木盆地在较早的时期是亚热带地区，植被丰富，原子发射光谱法揭示了组成管道的材料中的有机植物物质。因此，中国科学家认为这是最有可能解释白宫烟斗的理论。但是，并非所有中国或其他地方的调查人员都同意这种解释。
