决明子，也称为中国肉桂，由月桂科肉桂肉桂植物的树皮组成的香料。与真肉桂相似，决明子树皮比肉桂树皮更刺鼻，更不那么细腻，而且更厚。它包含1-2％的决明子油，一种挥发油，其主要成分为肉桂醛。决明子树皮在烹饪中，尤其是在利口酒和巧克力中用作调味剂。南欧人比肉桂更喜欢肉桂，但是在北美，肉桂皮的出售没有区别于树皮的来源。
将桂皮从茎和树枝上剥下来，放在一旁晾干。一些品种被刮掉了。干燥时，树皮卷曲成羽毛。颜色从浅的红褐色到稀薄的树皮，再到灰色的厚而没有刮擦的树皮。肉桂粉为棕红色。来自中国的决明子的香气不及来自越南和印度尼西亚的决明子。来自所有三个国家的决明子具有甜，芳香和辛辣的味道。越南人或西贡的决明子尤其受人尊敬。
决明子芽是肉桂和肉桂的干燥，未成熟的果实，具有类似肉桂的香气，并且具有类似于决明子树皮的温暖，甜味和辛辣的味道。将整个芽添加到调味食品中。褐色不成熟的果实紧紧地抱在一个大小不等但通常长0.4英寸（11毫米）（包括花萼管）的杯状，坚硬，有皱纹，灰棕色的花萼（通常称为芽）中。芽的上部直径可以为约0.25英寸。
有时会与另一类植物产生混淆，因为决明子是豆科植物的广泛属的通称，除其他多种药用产品外，它也是番泻叶的来源。
