利益相关方之间以欺诈，欺骗或非法目的进行的勾结，秘密协议和合作。
非法串通的一个例子是企业之间为定价而达成的秘密协议。可以完全非正式的方式达成此类协议。确实，实施竞争做法甚至可能甚至不需要证明企业之间有任何形式的联系。他们可能只是不克制彼此的价格或在彼此的市场区域出售。当存在反垄断法禁止针对此类活动的正式协议时，就会发生这种勾结。串通很难证明，可能涉及强制执行者，认为涉嫌串通的公司在设定价格和产出目标方面的活动仅在串通的好处方面有意义。在这种情况下，企业可能被迫降低价格或向正常市场以外地区的供应商出售产品。以这种方式，在没有实际表明他们在发出这些命令之前就从事非法活动的情况下，对他们施加了竞争行为。
企业如何在不开会的情况下串通？在竞争环境中，每家公司都将销售其商品，直到生产最后一种商品的边际成本等于售价为止。但是，如果每家公司都限制产量，那么价格将被迫上涨，而每家公司可能会各自享受其寡头利润份额。公司可以宣布其价格和产量，竞争对手可能会认为它的价格和产量高于竞争中的可持续性。他们可以选择跟风。在有许多卖方的大型市场中，这样的选择很难维持，因为以稍低的价格出售，增加产量并占领更多市场符合每个人的利益。一旦一家公司开始表现出竞争优势，所有公司都必须效仿，否则将面临失去整个市场的局面。
因此，在寡头垄断水平上维持价格和产出是一个集体行动问题，可以类似于“囚徒困境”博弈来建模。在囚徒困境游戏中，存在一种严格的主导策略，可以从合作中脱身，因此，合谋应该失败。但是，勾结可能会持续下去，就像在囚徒困境中可能会采取集体行动一样。民间定理预言，如果重复博弈，则可能有合作的解决方案。如果一家公司发现所有其他公司都在保持高价格并限制产量，那么它也可能会这样做。因此，在企业数量较少的市场中，最容易进行共谋，并且所有企业都可以轻松地确定商品价格。因此，与新鲜水果市场相比，在新车市场上，特别是在公司控制汽车销售网点的公司中，勾结要容易得多。
