债务奴役

奴隶制，也称为债务偿还，债务束缚或债务拖延，这是对土地所有者或商人雇主的债务状态，限制了生产者的自主权，并为资本所有者提供了廉价劳动力。全世界以及整个历史上都存在着奴隶制，契约奴役，p葬和其他形式的强迫劳动的例子，但是它们之间的界限可能很难定义（见奴隶制）。将一种普遍存在的奴隶制作为一种确定条件典型特征的手段，具有启发性。因此，本文描述了从1860年代到第二次世界大战之前，美国南部的农作物和土地所有者之间存在的系统。

在美国内战结束和废除奴隶制之后，南方农村地区的许多非裔美国人和一些白人通过从通常是白人的大地主那里租来一小块土地，并将一部分农作物抵押给地主来谋生。收获时-一种称为“裁剪”的系统。地主向share农提供土地，种子，工具，衣物和食物。供应的费用从农作物的收成中扣除，这使农户在糟糕的年份欠下了大笔债务。普通农户将陷入持续的债务之中，尤其是在收成疲软或价格低迷时期，例如1880年代和90年代棉花价格下跌时。一旦负债累累，法律就禁止share耕者离开土地所有者的财产，直到他们的债务被偿还为止，这实际上使他们处于奴隶制状态。在1880年至1930年之间，租户经营的南部农场的比例从36％增加到55％。

负债share农面临的选择有限。内战之后，种族主义和南部奴隶制的遗留给非洲裔美国人带来了困难，特别是因为它们代表了南方share农的大部分。为了摆脱债务负担，农民试图以各种方式赚取额外的收入，例如在附近的农场打工，并出售除主要农作物以外的鸡蛋，牛奶和蔬菜。银行通常拒绝将钱借给农作物，使他们进一步依赖地主。负债累累的农户可以继续为同一位土地所有者工作，并尝试在明年的收成中偿还债务，或者可以通过将新债务纳入债务来开始为另一位土地所有者耕种。

发现自己深陷于债务奴役制度中，并且面临着消除债务的有限机会，许多农业家庭为了寻求更好的就业机会而逃亡或经常搬家。作为回应，地主雇用武装骑手来监督和惩戒在其土地上工作的农民。

地主和农作物之间的合同通常是苛刻和严格的。许多合同禁止农作物从收获中保存棉籽，迫使他们通过从地主那里获得种子来增加债务。地主还收取极高的利率。地主常常自己对收获的农作物进行称重，这为欺骗或勒索农作物提供了进一步的机会。内战爆发后，经济拮据的土地所有者可以立即将土地租给非裔美国人share农，以确保他们的债务和劳动力，然后在收割庄稼之前赶走他们。南方法院不太可能裁定黑人共享作物反对白人地主。

尽管它提供的选择有限，但与非裔美国人的奴隶制相比，共享耕作确实提供了更多的自治权。连作还使家庭能够在一起生活，而不是面临父母或子女可能被出售并被迫在其他种植园工作的可能性。但是，与债务奴役所产生的贫困和其他困难相比，这些优势微不足道。

大萧条对农作物造成了毁灭性影响，南方的持续生产过剩和对棉花生产的过分强调也是如此。1929年股市崩盘后，棉花价格急剧下跌，随后的低迷使农民破产。1933年的《农业调整法》为农民提供了减少生产棉花的价格，以提高价格。许多白人地主保留了这笔钱，并允许原先由非裔美国人种植的农作物保留为空。土地所有者还经常将资金投资于机械化，减少劳动力需求，使更多的黑白农业家庭，就业不足和贫困中。