世系，一种公认的社会父母身份的系统，在每个社会中都不同，一个人可以声称与另一个人有亲属关系。如果不限制承认亲属关系，那么每个人都会与其他人一样。但是在大多数社会中，对共同血统的认识受到一定的限制，因此一个人将许多同伴视为自己的亲戚。
亲属关系：后裔理论
在20世纪初期和中期，亲属关系被视为社会人类学的理论和方法论核心。
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血统的实际重要性来自于将血统作为一种手段来主张一个人相对于另一个人的权利，义务，特权或地位，这种关系可能与第一个人有关，或者因为一个人是另一个人的祖先，或者因为两个人承认一个共同的祖先。当继承权，继承权或居留权遵循亲属关系时，后裔具有特殊影响。
限制对亲属关系的认可的一种方法是仅通过一个父母强调关系。这种单亲的亲属关系系统有两种主要类型：父系（或无性）系统，其中强调通过父亲推定的关系；母系（或辅助）系统，其中通过母亲推定的关系。被强调。
在双重单身世系中，社会认识到父系和母系，但给每个人分配了不同的期望。例如，诸如土地之类的不动产的继承可能是父系的领域，而母系则控制了诸如牲畜之类的可移动物体的继承。
在双边制度中，父系和母系原则都在社会层面运作，但是在个人层面，各种规则或选择将一个人定义为属于母亲或父亲的群体。在某些双边制度中，婚姻扩大了人的血统选择，使其包括婆婆或岳父的血统。双边或白血统血统或多或少地认为通过父母双方的亲属关系。
在实践中，单线系统与双边系统根本不同。例如，在母系制度中，一个人只会对母亲的兄弟姐妹的子女感到堂兄义务，而在双边制度中，在某种意义上，该人会与父母双方的兄弟姐妹的子女结盟。
有趣的是，许多文化在理论上都遵循给定的血统，其方法可以被删节。其中最常见的也许是领养，即个人获得新的亲属身份。收养因文化而异。在有些收养者中，他放弃了以前的血缘关系，而在另一些收养者中，他保留了原有的联系而获得了新的血缘关系。当一个单身的群体出于某些特定目的（例如担任领导职务）而认识到某人的干系亲属时，就会出现第二种缩短血统的方法。第三种方法是更改后裔群体的历史，神话或民俗，以扩大或缩小其成员身份。
