室管膜细胞，是神经元支持细胞（神经质）的类型，它形成大脑和脊髓中央管的心室（腔）的上皮衬里。室管膜细胞还产生围绕脉络丛的上皮层，脉络丛是位于侧脑室（两个最大的脑室，成对出现在脑半球）壁中的血管网络。与所有其他神经胶质细胞相似，室管膜细胞来源于一层称为神经外胚层的胚胎组织。
脉络丛的上皮细胞及其上皮衍生物具有几个重要功能。在心室中，室管膜细胞在面对它们所排成的腔的开放空间的表面上具有称为纤毛的微小毛发状结构。纤毛以协调的方式跳动，以影响脑脊液（CSF）的流动方向，将营养物质和其他物质带入神经元，并滤出可能对细胞有害的分子。还怀疑室管膜纤毛的跳动有助于神经递质和其他化学信使向神经元的分布。脉络丛血管周围的室管膜来源的细胞层主要起产生CSF的作用。这是通过从血液中选择性吸收水和某些其他分子进入细胞来实现的。这些物质然后跨细胞运输，并以CSF形式分泌到侧脑室。
心室中的室管膜细胞通过特殊的细胞间粘附位点（称为桥粒）松散地连接在一起，这使细胞能够在心室和脊髓的表面形成几乎连续的上皮层。由于室管膜细胞之间的连接很松，因此CSF能够从心室扩散到中枢神经系统。脉络丛周围的细胞通过紧密连接而连接，从而防止了物质和流体从血管泄漏到脑脊液中。这样可以防止潜在有害物质不受管制地进入心室，并最终进入中枢神经系统。
仅在大脑第三脑室底部的内衬中发现另一种类型的室管膜细胞，称为单核细胞。这些细胞与其他室管膜细胞不同，它们具有较长的过程和较大的“末端脚”，这些末端脚与脑毛细血管和远离心室的神经元相连。单核细胞也没有纤毛，并且通过紧密的连接彼此相连。单核细胞在促进激素和其他物质在大脑中的运输中起着重要作用。例如，它们的漫长过程使它们能够将激素从第三脑室直接携带到位于垂体后叶（神经垂体）的正中隆起毛细血管中。从下丘脑延伸到正中隆起的神经分泌细胞释放的激素可能被单核细胞吸收，转运至第三脑室的CSF。
