富营养化，在老化的水生生态系统（如湖泊）中磷，氮和其他植物养分的浓度逐渐增加。随着可以分解为养分的有机物质的数量增加，这种生态系统的生产力或肥力自然增加。该物质主要通过径流进入生态系统，径流携带着碎片和陆生生物繁殖与死亡的产物。水华或高浓度的藻类和微观生物经常在表面形成，阻止了水下生活所需的光渗透和氧气吸收。富营养水通常较暗淡，与非富营养水相比，鱼类和鸟类等大型动物的栖息地更少。
农业技术：富营养化
当矿物质和有机营养物的增加减少了溶解氧时，水体就会发生富营养化，
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当人类水污染通过向生态系统中引入污水，清洁剂，化肥和其他营养源来加速衰老过程时，就会发生文化富营养化。文化富营养化对淡水资源，渔业和水上游乐设施产生了巨大影响，并且是水生生态系统退化的主要原因之一。
通常，富营养的水生系统在底水中可能会表现出极低的氧气浓度，这种状况被称为缺氧。对于分层系统（例如夏季的湖泊）尤其如此，此时分子氧的浓度可能会达到每升小于约1毫克的水平-这是各种生物和化学过程的阈值。经常伴随着水的养分负载的水华会进一步加剧低氧水平，并可能使野生生物中毒。在黑海和其他地方，文化富营养化引起的低氧水导致大量鱼类死亡，整个食物链和地方经济都受到涟漪影响。
沿海海洋系统也可能受此过程影响。在全球范围内，今天河流进入海洋的有机物输入量是人类之前输入量的两倍，而氮和磷的通量增加了一倍以上。碳，氮和磷的这种过量负载导致了许多海洋系统的文化富营养化，包括美国东部几个受污染的河口（例如切萨皮克湾和特拉华湾），密西西比河附近的墨西哥湾以及西欧的一些河口（例如，比利时和荷兰的斯海尔德）
溪流和湖泊中的大部分磷都是通过土壤侵蚀和肥料径流从农业中输送的。在许多地方，市政污水处理厂的氮和动物饲养场的直接径流是严重的问题。污染控制和改善市政，工业和农业实践可以大大遏制内陆和沿海水域的文化富营养化。
