法语-荷兰语学校，为数代北方主要作曲家指定，他们的工艺和范围在1440至1550年间主导了欧洲音乐界。由于难以在族裔，文化遗产，工作地点和当时的政治地理环境之间取得平衡，因此该团体也被指定为佛兰德-佛兰德语，佛兰德语或荷兰语学校。对于在此初期活跃的作曲家，使用了勃艮第学校一词。
西方音乐：佛兰芒语学校
音乐史上的分水岭出现在15世纪中叶。1453年君士坦丁堡（今伊斯坦布尔）的沦陷，
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纪尧姆·杜法（Guillaume Dufay）和吉勒斯·宾乔瓦（Gilles Binchois）的年代可能包括在内，尽管许多音乐史学家更喜欢从吉恩·奥克海姆（Jean d'Ockeghem）和安托万·布斯努瓦（Antoine Busnois）的稍晚时期开始。在乔斯奎因·德·普雷斯（Josquin des Prez）的带领下，后代的杰出作曲家数量非常丰富，包括雅各布·奥布雷希特（Jakob Obrecht），海因里希·艾萨克（Heinrich Isaac），皮埃尔·德拉鲁（Pierre de la Rue）和洛伊塞特·康佩（LoysetCompère）等。这些作曲家共同打造了一种国际音乐语言。在意大利，法国和德国的法院，他们的需求量很大，他们的成年生活常常不在家中度过。
14世纪30年代，随着组织节奏逐渐放弃等速节奏（即在整个乐曲中重复大规模的节奏模式），大规模合成的重点转向了罗马天主教。在这种类型中，以前的三部分书写标准被四部分的密集纹理所取代，对比部分的声音更少。在节律的治疗中，二重计（两节拍达到一定程度；见米）逐渐流行起来。
旋律指南针尤其是在奥克海姆（Ockeghem）的作品中有所扩展，尤其是在下部。随着总范围的扩大，语音穿越减少了。模仿，即在较短的时间间隔内在不同的声音部分中使用类似的材料，变得越来越重要。因此，中世纪音乐中声部之间的风格对比被更统一的纹理所取代，声部之间的相似度更高。将先前存在的材料结合到新的组合物中的技术变得越来越灵活。标准的中世纪音乐形式在活跃于1500年左右的作曲家中迅速失宠。他们更喜欢自由的诗歌形式和新鲜的修辞。作曲家如乔斯奎因（Josquin）越来越多地认识到设置子文本固有的表达可能性，因此，子的数量和种类（在这个时代，宗教文本的设置）急剧增加。在世俗音乐中，复调香颂音乐占主导地位。
尽管所有主要的作曲家都接受过教会培训，并且完全了解模态结构，但是在16世纪迅速增加的彩色音调使用减少了模态声音的影响。的确，早于大调系统的理论基础出现之前，后来的音调音乐的许多旋律和和声程序就变得很普遍。
在此期间，各种民族风格也兴旺起来，并成为了法荷两国作曲家的词汇。艾萨克（Isaac）特别擅长以意大利社交音乐的淡雅风格以及鲜明的德国世俗风格工作。乔斯金本人也受到了意大利菜式饺子和劳达的影响。
Josquin之后的这一代人将风格的多样性带到了前列，但是这丝毫没有削弱荷兰人的影响力。Nicolas Gombert和Jacobus Clemens继续沿袭其前任的模仿风格。纹理趋于变厚，并且在五个或更多部分中书写变得很普遍。Adriaan Willaert，Cipriano de Rore和Jacob Arcadelt都是不同国家成语的专家，而奥兰多·迪·拉索（Orlando di Lasso）是后来的所有大师中功能最丰富的。在大约1525年出生的这一代人中，意大利本土作曲家日渐知名，但没有让Lasso，Philippe de Monte和Giaches de Wert黯然失色。意大利的影响力稳步上升，到1600年，南方人是巴洛克风格新作的主要作曲家。
