19世纪末美国历史上的“ 自由白银运动”，倡导无限造币。1873年，国会通过法案，将银元从授权硬币清单中删除（“ 73年犯罪”），从而推动了这一运动。自由白银的支持者包括西方的银矿所有者，相信货币扩大会提高农作物价格的农民，以及希望这种货币使他们能够更轻松地偿还债务的债务人。对于真正的信徒来说，白银成为美国人民经济正义的象征。
由于1870年代中期的急剧经济萧条，自由白银运动一开始就获得了更大的政治力量。它的第一个重大成功是1878年颁布的《布兰-艾里森法案》（Bland-Allison Act），该法案恢复了白银的合法招标权，并要求美国财政部每月购买价值200万至400万美元的白银，并将其铸成美元。1880年代初农场价格上涨时，新的货币立法的压力有所减轻，但从1887年开始的土地和农场价格暴跌使农民恢复了对无限制造币的需求。国会在1890年通过了《谢尔曼白银购买法》（Sherman Silver Purchase Act），将政府每月的白银购买量增加了50％。
在紧接1890年之后的几年中，压力的综合作用使美国财政部的黄金数量急剧减少，从而在1893年春季引发恐慌。保守党指责说，《谢尔曼法案》是造成恐慌的原因，并且在1893年夏天。国会废除了该法案。南部和西部的农民谴责这一行径，将东部银行家的贪婪归咎于经济不景气，并恢复了对无限量造白银的需求。这曾经是民粹党在1892年选举中的一个重要目标，而在1896年，民主党人尽管受到格罗弗·克利夫兰总统的强烈反对，却将无限量的白银铸成平台。然后，他们提名了最有效的免费白银冠军威廉·詹宁斯·布赖恩（William Jennings Bryan）（请参阅《黄金十字架》演讲）作为总统候选人。共和党赢得选举，1900年，国会中的共和党多数通过了《黄金标准法案》，该法案使黄金成为所有货币的唯一标准。
