盖尔复兴受到19世纪初期爱尔兰民族主义的鼓舞，人们对爱尔兰语言，文学，历史和民俗的兴趣重新兴起。到那时，盖尔语已经成为一种口头语言，除了在偏远的农村地区之外；英语已经成为爱尔兰的官方语言和文学语言。语言学家发现了如何阅读古爱尔兰语（写于900年前）以及后来的古盖尔手抄本（例如《四大师通史》）的译本，使阅读爱尔兰的古代文学成为可能。英雄故事引起了受过教育的人们的想象。盎格鲁-爱尔兰诗人尝试了根据盖尔式样和韵律构造的经文，呼应了古代吟游诗人的热情和丰富的意象。1842年，一个名为“青年爱尔兰”的爱国组织建立了《国家》杂志，该论文发表了散文和诗歌大师托马斯·奥斯本·戴维斯以及托马斯·达西·麦基，理查德·阿尔顿·威廉姆斯和斯佩兰萨等诗人的作品。 （奥斯卡·王尔德的母亲，王尔德夫人的化名）和对爱尔兰文学成就的骄傲。另一本重要的文学刊物《都柏林大学杂志》（1833–80年）经常包括詹姆斯·克拉伦斯·曼根的著作，詹姆斯·克拉伦斯·曼根将盖尔语的诗歌翻译成英文，并以盖尔语的风格撰写了原始诗句。耶利米·约翰·卡兰南（Jeremiah John Callanan）是第一个在英语经文中使用盖尔语的人，塞缪尔·弗格森爵士（Samuel Ferguson）写了史诗般的诗歌，回想起爱尔兰的英雄时代。托马斯·摩尔（Thomas Moore），查尔斯·马图林（Charles Maturin）和玛丽亚·埃奇沃思（Maria Edgeworth）还将早期盖尔作品中的爱尔兰主题融入到他们的作品中。
凯尔特文学：盖尔复兴
具有讽刺意味的是，这是来自受过教育的小阶层的讲英语的古董商和民族主义者，而不是讲爱尔兰语的少数民族，
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盖尔复兴并不是一场广泛而激烈的运动，因为政治民族主义和土地改革的需要使文化民族主义蒙上了阴影。然而，复兴的确为爱尔兰文学复兴（qv）奠定了学术和民族主义基础，这在19世纪末20世纪初爱尔兰文学人才蓬勃发展。
