宝石，因美观，耐用和稀有而备受推崇的各种矿物质。一些有机来源的非晶体材料（例如珍珠，红珊瑚和琥珀）也被归类为宝石。
珠宝：宝石
除金，银和铂金外，珠宝中使用最广泛的贵重材料是宝石-任何贵重或半宝石。
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宝石自古以来就吸引了人类，并且长期以来一直用作珠宝。宝石的首要条件是必须美丽。美丽可能在于颜色或缺乏颜色。在后一种情况下，极度清醒和“着火”可能会吸引人。虹彩，乳光，星号（在反射光中显示为星形），聊天（显示出多变的光泽和窄而起伏的白光），图案和光泽是可能构成宝石的其他特征。美丽。如果宝石要保留施加在其上的抛光剂并承受持续处理的磨损，那么宝石也必须是耐用的。
除了作为珠宝使用外，宝石还被许多文明视为奇迹，并具有神秘的力量。不同的石头具有不同的属性，有时具有重叠的属性。例如，钻石被认为可以增强佩戴者的战斗力，并保护其免受鬼影和魔法的伤害。在戴上诞生石的现代实践中，这种信念一直存在。
在2,000多种已鉴定的天然矿物中，用作宝石的宝石不足100种，只有16种获得了重要地位。这些是绿柱石，金绿柱石，刚玉，钻石，长石，石榴石，玉，天青石，橄榄石，蛋白石，石英，尖晶石，黄玉，电气石，绿松石和锆石。其中一些矿物质提供的宝石不止一种。例如，绿柱石提供祖母绿和海蓝宝石，而刚玉则提供红宝石和蓝宝石。在几乎所有情况下，都必须对矿物进行切割和抛光，以用于珠宝。
除了钻石（由于其非常高的硬度而带来特殊问题）（请参阅钻石切割）以外，宝石是通过以下三种方式中的任何一种进行切割和抛光的。玛瑙，蛋白石，碧玉，on玛瑙，玉髓（均具有7或更低的莫氏硬度）可能会倒塌；也就是说，可以将它们放置在装有砂砾和水的圆筒中，并使圆筒绕其长轴旋转。石头被抛光但形状不规则。其次，可以在凸圆面切割相同类型的宝石（即，具有圆形的上表面和平坦的下侧面），然后在水或马达驱动的砂轮上抛光。第三，可使用金刚砂锯将莫氏硬度大于7的宝石切割，然后将其安装在刀架（dop）中，然后压在可快速旋转的车床上。车床带有一点或小的软铁盘，其直径可以从针头到四分之一英寸不等。磁盘的表面上充满了金刚砂，金刚石粉或其他磨料以及油。用来磨削小面的另一种工具是牙科引擎，它比车床具有更大的灵活性和敏感性。使用这些工具将切面研磨到石材上，然后如上所述进行抛光。
对于宝石的现代处理具有决定性意义的是一种称为刻面的切割，该切割通过光的折射和反射产生光彩。直到中世纪晚期，各种宝石都被简单地切割成凸圆形或特别是为了结壳的目的而切成扁平的片状。
切割和刻面的最初尝试旨在通过覆盖自然缺陷来改善宝石的外观。但是，正确切割取决于对石材晶体结构的详细了解。而且，直到15世纪才发现并使用了金刚石的磨蚀性（没有其他方法可以切割金刚石）。这一发现之后，切割和抛光钻石及其他宝石的艺术就得到了发展，最早可能是在法国和荷兰。玫瑰切割是在17世纪开发的，而明亮的切割（现在是钻石的最爱）据说在1700年左右首次使用。
在现代宝石切割中，凸圆形方法继续用于不透明，半透明和一些透明的宝石，例如蛋白石，等。但是对于大多数透明的宝石（尤其是钻石，蓝宝石，红宝石和祖母绿），几乎总是采用切面切割。在这种方法中，切割了多个小平面，这些小平面以几何方式布置，可以最大程度地发挥光和色彩的美感。这是在牺牲材料的情况下完成的，通常达到石材的一半或更多的程度，但是宝石的价值却大大提高了。四种最常见的多面形式是明亮切割，阶梯切割，下降切割和玫瑰切割。
除了凸面切割未切面的石头外，还刻有一些。使用了高速，带金刚石尖端的切削工具。用手将石材靠在工具上，其形状，对称性，尺寸和切入深度由肉眼确定。宝石也可以通过将几块较小的宝石粘合在一起制成一件大宝石而制成。参见组装好的宝石。
在某些情况下，宝石的颜色也会增强。这可以通过以下三种方法中的任何一种来完成：在受控条件下加热，暴露于X射线或镭或将颜料或有色箔应用于展馆（基面）刻面。
近年来，已经产生了包括红宝石，蓝宝石和祖母绿在内的各种合成宝石。当前采用两种制造方法，一种涉及溶液的晶体生长，另一种涉及熔体的晶体生长。
