镀金时代，1870年代美国历史上的严重唯物主义时期和公然的政治腐败时期，引起了社会政治批评的重要小说。这个时期最早的名字是马克·吐温与查尔斯·达德利·沃纳（Charles Dudley Warner）合作编写的《镀金时代》（The Gilded Age，1873年）。小说生动，准确地描述了华盛顿特区，并摆满了当今许多领先人物的漫画，其中包括贪婪的实业家和腐败的政治家。
美国文学：镀金时代的批评家
内战至1914年间，许多类型的作家都为繁荣的文学创作做出了贡献-社会文学
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镀金时代的特点是工业活动和企业发展的爆发，由一群充满活力的充满活力的企业家主持，这些企业家被称为“工业领袖”和“强盗男爵”。他们通过在钢铁，石油和运输行业创造的垄断而变得富有。其中最著名的是约翰·D·洛克菲勒（John D. Rockefeller），安德鲁·卡内基（Andrew Carnegie），科尼利厄斯·范德比尔特（Cornelius Vanderbilt），利兰·斯坦福（Leland Stanford）和摩根大通（JP Morgan）。
吐温的讽刺作品随后是1880年由历史学家亨利·亚当斯匿名出版的政治小说《民主》。亚当斯的书涉及一位不诚实的中西部参议员，并指出，腐败的真正根源在于狂野而无法无天的西方人的无原则态度。弗朗西斯·马里昂·克劳福德（Francis Marion Crawford，1884年）的一位美国政客着眼于有争议的普雷斯选举。卢瑟福·海耶斯（Rutherford B. Hayes）于1876年成立，但其过量的浪漫小说却削弱了其作为政治小说的意义。
镀金时代的政治小说代表了美国文学中新的张力的开始，小说作为社会抗议的载体，这种趋势在19世纪末和20世纪初随着穆勒人的作品而发展，并最终在无产阶级中达到顶峰。小说家。
