草药的，古老的手册，方便了药用植物的鉴定。在基督教时代之前，印度有数百种药用植物，而中国人对1,892种古老草药的研究仍然是权威的。希腊人有书面记载，据普林尼（Pliny）长老说，医生克拉特阿斯（Crateuas，公元前1世纪初期）制作了带有彩色插图的草药。这还没有幸存下来，但可能很大程度上体现在希腊医师Pedacius Dioscorides的《自然》杂志上。他的著名草药的拜占庭版本是君士坦丁堡或维也纳法典（c。ad 512）。它的一些插图可能来自Crateuas，以及仍在使用的植物名称，例如Anemone和Anagallis。许多手稿草药主要来自迪奥斯科里德和普林尼，它们在中世纪的欧洲出版。在15世纪，印刷了几本，其中著名的是Konrad von Megenberg的《自然之书》（或《自然之书》）。1475年印刷时，它包括最早的植物插图木刻版画。在16世纪之前，几乎没有为草药准备的原始图纸：插图是副本和副本。它们变得高度程式化，不仅不再类似于所描绘的植物，而且还融入了神话概念。例如，在雅各布·梅登巴赫（Jacob Meidenbach）的《 Hortus sanitatis》（1491）中，“水仙”是无法辨认的：每个花被（花的萼片和花瓣）上都出现了一个人物，而不是植物的性器官。
生物学：植物学进展
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vivae eicones，一本关于植物的书，其新鲜生动的插图与早期的文字形成鲜明对比
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奥托·布鲁费尔斯（Otto Brunfels）的植物标本馆植物标本集（1530年代）包含木雕匠汉斯·魏德兹（Hans Weiditz）绘制的精美而精确的图画。这种对准确性的强调也出现在后来的Hieronymus Bock和Leonhard Fuchs的草药中。然后开始说明探险家带回的植物。例如，尼古拉斯·莫纳德斯（NicolásMonardes）的《 Dos libros》（1569年）包含了首次公开发表的烟草插图。阿兹特克草药（1552）的拉丁版本包含类似于欧洲插图的形式化插图，这表明艺术家遵循的是西班牙大师的传统，而不是土著的绘画风格。约翰·杰拉德（John Gerard），康拉德·格斯纳（Conrad Gesner）和加斯帕德·鲍欣（Gaspard Bauhin）等人是当时其他知名的草药学家。
除了真正的草药之外，还可能存在其他迷信性质的作品。许多人关心的是签名理论的荒谬医学理论，即在所谓的解剖学相似性基础上使用植物治疗人类疾病。在英格兰，这些高潮出现在尼古拉斯·库尔珀（Nicholas Culpeper）的《物理目录》（A Physicall Directory）（1649）中，这是一个伪科学药典。在17世纪，草药被植物区系所取代，在这些书籍中，出于自身的原因研究了植物。
