公开市场操作，是中央银行机构为持续调节货币供应和信贷条件而进行的政府证券（有时是商业票据）的任何买卖。公开市场操作还可用于稳定政府证券的价格，该目标有时与中央银行的信贷政策相冲突。当中央银行在公开市场上购买证券时，其效果将是：（1）增加商业银行的储备，这是它们可以扩大贷款和投资的基础；（二）提高政府证券价格，相当于降低利率；（三）普遍降低利率，从而鼓励企业投资。如果中央银行应出售证券，其影响将被逆转。
银行：公开市场操作
在大多数工业化国家，银行储备的供应主要通过中央银行的买卖和政府购买的方式来调节
。
公开市场操作通常使用短期政府证券（在美国，通常为国库券）进行。观察家不同意这种政策的可取性。支持者认为，买卖短期和长期证券都会扭曲利率结构，从而扭曲信贷分配。反对者认为，这是完全适当的，因为长期证券的利率对长期投资活动有更直接的影响，长期投资活动是就业和收入波动的原因。
