在1861年4月11日，从Pres的使者那里得知。亚伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）计划向南卡罗来纳州分离主义联邦政府新成立的政府重新供应南卡罗来纳州查尔斯顿港口的联邦哨所萨姆特堡，要求该堡垒投降。萨姆特堡指挥官罗伯特·安德森少校回答说：“我很荣幸确认收到您的来信，要求撤离这座要塞，并在答复中说，我对此感到遗憾，荣誉感和我对我国政府的义务阻止了我的遵守。” 因此，请阅读4月27日在《哈珀周刊》（Harper's Weekly）上发表的报告，该报告继续说道：“因此，萨姆特堡的莫尔特里堡（Fort Moultrie）于12日上午4:27开火。安德森少校对此回答说，他带了三把大风枪。交火持续了整天，直到第二天早上联邦部队投降为止。哈珀的报告说：“萨姆特堡戏剧中的最后一幕已经结束。” “安德森少校已撤离，并按照他的命令从轮船伊莎贝尔离开港口。他向国旗致敬，公司随即在阅兵场上形成，向码头进发，鼓手和长笛演奏“扬基·迪尔（Yankee Doodle）”。萨姆特堡已经落下帷幕，但是美国内战的戏剧才刚刚开始。
2011年内战爆发一百周年之际，为了纪念敌对行动的爆发，战争仍然被许多人视为美国历史的中心事件。纪念战争50周年的重点是在1913年6月底至1913年7月初，即葛底斯堡战役周年纪念日，在宾夕法尼亚州的一个小镇上，聚集了50,000多名联邦和同盟退伍军人。他们聚集在“大本营”的帐篷里，听演讲，一起走过战场。到那时，民族和解的需要已引起人们对战争的解释，这是高贵对手之间的悲剧性斗争，至少默契地承认同盟的努力是“伟大的失败原因”。在这种解释中迷失或埋葬是战争，解放和重建对非洲裔美国人的后果。在1960年代的冷战期间即将来临的“国与国之间的战争”一百周年之际，这个时期似乎要求爱国达成共识，但许多人仍将其视为兄弟对兄弟的悲剧性冲突。但是，那也正处于民权运动的高峰期，对于许多其他人而言，将战争视为争取解放的观点至关重要。他们将现代民权斗争看作是战争的解放主义者的追求的继续，也是对重建的早期民权目标的追求的延续，而这一目标已被白人至上和吉姆·克劳法律所破坏。
该专题报道的重点主要是内战本身，其主要战役和军事领导人，以及着名的平民人物和领导人及其言论-特别是林肯的人民，他们的反奴役情绪和当选总统是分裂国家的直接催化剂。 。除了鼓和枪，这里还考虑了鼓拍和照片拍摄。与沃尔特·惠特曼（Walt Whitman）等人有关战争的诗歌，以及该时期的爱国歌曲，以及战争的视觉艺术和摄影作品，都得到了研究。内战是当时新的摄影艺术所记录的第一个主要冲突，马修·布雷迪（Mathew Brady）和其他著名摄影师的作品集中介绍了战争的停滞图像。还有一个时间表，不仅记录了战争的重大事件，而且还记载了导致战争的美国历史，特别是与奴隶制有关的事件。在“美国内战”一文中，以及在从废奴主义到谢南多厄河谷运动以及德雷德·斯科特的判决到普莱西诉弗格森一案等一系列主题的背景文章中，最主要的战争背景都已提供。
