扫视，快速，断断续续的眼球运动可重新定向视线。扫视可能只涉及眼睛，或更常见的是涉及眼睛和头部。它们的功能是将中央凹（视神经最锐利的视网膜中央区域）放置在感兴趣的视觉场景的部分图像上。它们的持续时间和峰值速度会随其大小而系统地变化。最小的“微眼”只能使眼睛移动几分钟的弧度（一分钟的弧度等于一度的六十分之一）。它们持续约20毫秒，最大速度约为每秒10度。最大扫视范围（不包括头部运动的影响）可以达到100度，持续时间长达300毫秒，最大速度约为每秒500-700度。
在扫视期间，视力严重受损有两个原因。首先，在大扫视期间，图像移动得如此之快，以至于变得模糊且无法使用。其次，会发生主动消隐过程，即扫视抑制，这会阻塞每个扫视镜第一部分的视野。在扫视之间，眼睛固定不动。在这些时间段（平均持续约190毫秒）中，眼睛才能看到视觉信息。扫视本质上可以是反身的；例如，当物体出现在人的外围视野中时。但是，正如俄罗斯心理学家阿尔弗雷德·雅布斯（Alfred L. Yarbus）所表明的那样，扫视运动本质上通常是寻求信息，它是根据持续行为的要求而针对特定对象或区域的。
