强力，自然界的基本相互作用，作用于物质的亚原子粒子之间。强大的力将夸克束缚在一起，形成更熟悉的亚原子粒子，例如质子和中子。它还将原子核保持在一起，并且是所有包含夸克的粒子之间相互作用的基础。
亚原子粒子：强大的力量
尽管恰当命名的强力是所有基本相互作用中最强的，但它与弱力一样是短距离的，
。
强大的力量源自一种被称为色彩的特性。这种特性在单词的视觉意义上与颜色无关，它有点类似于电荷。正如电荷是电磁力或电磁力的来源一样，颜色是强力的来源。没有颜色的粒子（例如电子和其他轻子）不会“感觉”到强力；反之，带有颜色的颗粒（主要是夸克）可以“感觉”到强力。量子色动力学是描述强相互作用的量子场论，它的名字来源于颜色的这种中心特性。
质子和中子是重子的例子，重子是一类包含三个夸克的粒子，每个夸克具有三种可能的颜色值（红色，蓝色和绿色）。夸克还可以与反夸克（它们的反粒子，具有相反的颜色）结合形成介子，例如pi介子和K介子。重子和介子的净色均为零，似乎强力仅允许存在零色的组合。例如，在高能粒子碰撞中试图消除单个夸克，只会导致产生新的“无色”粒子，主要是介子。
在强相互作用中，夸克交换胶子，即强力的载体。胶子像光子（电磁力的信使粒子）一样，是无质量的粒子，具有完整的固有自旋单元。但是，与不带电且因此不会感受到电磁力的光子不同，胶子带有颜色，这意味着胶子确实感受到了强大的力并且可以在彼此之间相互作用。这种差异的结果是，在短距离内（约10 -15米，大约是质子或中子的直径），强力似乎随着距离的增加而变强，这与其他力不同。
当两个夸克之间的距离增加时，它们之间的作用力就会增加，而不是随着两端被拉开而产生的弹性产生张力。最终，松紧带将断裂，产生两片。夸克也会发生类似的情况，因为有足够的能量，它不是一个夸克而是从簇中“拉出”的一个夸克-反夸克对。因此，夸克似乎总是被锁定在可观察的介子和重子内部，这种现象被称为局限。在与质子直径相当的距离上，夸克之间的强相互作用大约是电磁相互作用的100倍。但是，在较小的距离处，夸克之间的强力变弱，并且夸克开始表现得像独立的粒子一样，这被称为渐近自由度。
