Veche，颇受欢迎的议会，在10至15世纪是俄罗斯的特色机构。素食主义者可能是斯拉夫早期部落中的审议机构。当部落定居在后来成为城市的永久贸易中心时，素食仍然是民主统治的一部分，与王子和贵族议会共享权力。尽管各个城市的权力各不相同，但素食主义者通常可以接受或拒绝“继承”该城市的王子，并且通过控制该镇的民兵，可以否决该王子的军事计划。
在诺夫哥罗德，素食主义者获得了最大的权力，它能够选择这座城市的王子，与他签订合同，明确定义和限制他的权力，并解雇他。它还选举了王子所属的主要军事和文职官员。在大多数地区，素食主义者都统治着一个城市及其附属村庄。整个地区的户主有权参加其会议，这可由王子，镇官员或公民召集。（通常只有镇民参加会议，因此素食主义者成为城市利益的代表。）它没有正式的程序规则，当一方放弃时就做出了决定。
在11和12世纪，素食主义者获得了最大的权力，但随着第聂伯河中部地区古老的贸易城市的衰落，它逐渐失去了重要性。俄罗斯的政治中心正在转移到东北地区，那里较新的城市缺少能够发展自己的政治机构并能与王子的权威成功竞争的强大的城市阶级。蒙古入侵俄罗斯（1240年）后，素食主义者被进一步削弱。蒙古人想镇压被认为是蒙古统治的最大对手的蒙古人压制了它。俄罗斯王子还协助镇压蒙古，以减少该机构的权力。
到14世纪中叶，尽管在危机时期偶尔会重新出现，但大多数俄罗斯城市中的素食主义者已不再充当独立的常设管理机构。在诺夫哥罗德，素食主义者得以幸存，直到1478年莫斯科白马王子伊凡三世征服并废除了这座城市。普斯科夫（Pskov）素食主义者于1510年同样解散。
