酒与个人
摄取
通过胃和肠吸收
吞咽含酒精的饮料时，会被胃中的胃液稀释。一小部分酒精直接从胃壁扩散到血液中，但大部分通过幽门连接进入小肠，在小肠中被迅速吸收。但是，多达一半的酒精在进入小肠之前会在胃中降解。通常，与年轻男子相比，年轻女子的胃中酒精的降解率较低，因为年轻女子的胃分泌物中酒精脱氢酶（ADH）的含量较低，该酶在吸收前会分解酒精。
酒精的吸收速率可能受许多因素影响。例如，当空腹服用浓烈的酒精饮料时，可能会引起幽门痉挛，从而阻碍小肠的通过，从而降低整体吸收速度。胃中食物的存在，特别是某些高脂肪食物，也会延迟吸收。天然的碳酸醇（如香槟）或与碳酸饮料（如苏打水）合用的醇通常比未碳酸的醇吸收得更快。其他因素，例如饮酒者的情绪状态，也可能影响吸收率。
酒精与各种组织和器官中的水分成比例地扩散到人体中，在血液和大脑中的浓度要比在脂肪或肌肉组织中的浓度高。吸收的酒精被体液大大稀释。因此，在平均身高的人中，按50％体积酒精（100美国标准或87.6英国标准）的比例，将1盎司威士忌稀释到血液中每10,000人中约2份的浓度（0.02％）。由于大小，体内水与体内脂肪的比例以及胃中ADH含量的差异，相同量的酒精会导致女性血液中的血液水平更高（最高增加50％）。
酒精被吸收后，人体立即开始处置酒精。很少一部分酒精通过肺排出，少量汗液排出体外。一小部分被肾脏排泄，将被积累并保留在膀胱中，直到被尿液排出为止。但是，通过这些方法仅消除了2％至10％的醇。其余90％或更多的被吸收酒精通过代谢过程被清除，主要是在肝脏中。
在肝脏中加工
当吸收的酒精通过循环血液穿过肝脏时，它会受到肝细胞中存在的ADH的作用。醇分子通过这种作用转化为乙醛，乙醛本身就是一种剧毒物质，但乙醛立即被另一种酶醛脱氢酶作用，并转化为乙酸盐，其中大部分进入血液，最终被氧化为二氧化碳和水。在这些过程中，人体可以利用大量可利用的能量-200卡路里/盎司酒精（约7.1卡路里/克），从这种意义上讲，酒精可作为营养物质。
ADH和醛脱氢酶这两个酶促反应均需要辅酶烟酰胺腺嘌呤二核苷酸（NAD）（其是醇分子中氢的受体）才能发挥作用。因此，NAD更改为NADH，只有在其自身进一步氧化后才能再次用于同一反应。尽管似乎在酒精代谢的第一步中始终存在足够的ADH，但可用NAD的暂时降低显然限制了酒精的代谢速率。在中等身高的人中，每小时的酒精摄入量约为半盎司，即15毫升。换句话说，身体每小时能够处理大约一种标准的烈性酒，啤酒或葡萄酒。
体内积累
只要饮酒的速度快于酒精的代谢速度，酒精就会在体内蓄积。每种饮料的血液中酒精含量的图表显示了在快速吸收各种酒精后，平均身高的人体内血液酒精浓度的一组可能的平均曲线。它还显示了通过上述新陈代谢和排泄过程，人体对酒精进行处置后，血液酒精浓度随时间下降的平均速率。如果平均身高的人在一小时内以50％的酒精度饮酒并吸收4盎司（120毫升）威士忌，那么他的血液酒精浓度将接近0.07％-超过了许多法律规定的操作汽车的限制。同样，如果他喝6盎司（180毫升），则血液中的酒精浓度约为0.11％，在该水平上，他的言语会发lur，肌肉的活动也会明显受损。该图还显示，随着人体以每小时平均一种饮料的速度处理酒精，血液中的酒精浓度会随着时间的推移而降低。
随着时间的流逝，持续饮酒的速度大于人体加工酒精的能力，会导致更多的中毒。血液中酒精随时间变化的曲线A表示了这种影响，该曲线显示了平均身高的人每小时喝2盎司（60毫升）烈酒，四小时间隔会发生什么情况。在第一个小时结束时（即在第二次喝酒之前），血液中的酒精浓度已达到峰值并开始下降。但是，在第二种饮料中，浓度又开始上升，并且在每次饮用后都会重复此过程。在最后一次喝酒后一个小时的四个小时结束时，血液酒精浓度达到最高。只有停止饮酒，它才会稳定下降。因此，曲线A说明了重复的酒精吸收及其连续代谢的综合作用。图中的曲线B显示了如果将8盎司（240毫升）的所有烈性酒一次喝完并吸收，血液中酒精浓度的变化过程。
陶醉
酒精对大脑的影响
酒精是一种会影响中枢神经系统的药物。它属于具有巴比妥类药物，次要镇静剂和全身麻醉剂的类别，通常被分类为镇静剂。酒精对大脑的影响是自相矛盾的。在某些行为条件下，酒精可以用作兴奋剂，在其他条件下，可以用作镇静剂。在非常高的浓度下，它会越来越多地起到抑制作用，导致镇静，昏迷和昏迷。兴奋阶段表现出众所周知的令人振奋的迹象，丧失了社会预期的约束，lo懒，情绪的出乎意料的变化以及未调制的愤怒。实际上，兴奋可能是间接引起的，更多的是酒精抑制大脑抑制中心的作用，而不是直接刺激所表现出的行为。兴奋的陶醉的生理迹象是言语不清，步态不稳，感觉知觉不佳以及无法进行精细的运动。同样，这些作用不是由酒精对行为异常的肌肉和感官的直接作用产生的，而是由其对控制肌肉活动的大脑中枢的作用产生的。
酒精最重要的即时作用是作用于大脑的高级功能，即思考，学习，记忆和判断的能力。酒精对行为表现的许多有益影响（例如更好的跳舞，更快乐的情绪，更健康的睡眠，更少的性抑制和更大的创造力）已在对照实验中显示为暗示和主观评估的函数。实际上，酒精只能通过肌肉放松和减少内reduction感或失去社交抑制来改善表现。因此，轻度的中毒实际上会使客观观察到的抑郁（以及与此有关的跳舞）变得更糟。实验还表明，学习依赖于所发生的心理状态。例如，在酒精的影响下学到的东西在酒精的影响下会更好地被回忆，但是在清醒状态下学习的东西在清醒时会被更好地回忆。
对行为的影响
人们通常喝酒以获得他们被教导期望的效果；预期状态与药物的药理作用相结合以产生所需的效果。为了减少紧张感，减轻焦虑感，并且相反地，经历兴奋和失去抑制的期望，少量酒精被喝了。酒精的焦虑抑制作用在很大程度上是肌肉放松和消除社交障碍的功能。但是，减少焦虑也是饮酒环境中提示性和文化允许性的函数。害羞的人变得外向或大胆；品行端正的人变得无序；性压抑变得多情；恐惧变得勇敢；静态或和平变得口头上或身体上好斗。但是，在临床上被诊断出患有焦虑症和恐惧症的人中，酒精比安慰剂好一点，而且饮酒实际上会使睡眠方式，抑郁和自杀风险恶化。
在民间传说中，威士忌酒被广泛用于治疗感冒和被蛇咬，白兰地用于治疗晕眩，烈酒作为春季补品，啤酒用于哺乳以及任何酒精饮料可用于治疗失眠或过度兴奋。这样的使用取决于普遍的信念，而不是医学事实。医师通常会出于多种目的开出“饮料”：刺激食欲不振，缓解女性经前紧张，充当血管扩张剂（一种用于扩张血管腔的药物），以及减轻困扰老人的模糊痛苦。但是，这些有益效果在心理上比药理上更重要。酒精在药理上很重要，因为它与某些水溶性较弱但易溶于酒精的活性药物配合使用，以及在戒酒者戒酒期间预防preventing妄。
血液酒精浓度
由于难以直接测量脑酒精浓度，因此通过注意通常在各种血液酒精浓度或BAC水平下出现的身体和精神障碍来间接计算酒精对大脑的影响。
下表列出了饮酒者在连续BAC上表现出的典型症状。在执行某些任务时效率低下可能始于低至0.03％的浓度。在这些浓度下的损害可能并非所有人都能明显地表现出来，但是实验室测试表明，机敏性，视敏度以及区分感觉信号的能力都减弱了。反射反应和对信号的反应时间以及神经肌肉功能减慢。复杂的反应（例如要求大脑同时处理多种类型的传入信息的反应）在BAC太低时受损，以至于无法影响简单的反射和反应时间。
血液酒精浓度（BAC）升高时中毒的迹象
| 商业咨询委员会 | 中毒的迹象 |
|---|---|
| 0.02–0.03 | 轻度欣快和羞怯感; 没有明显的协调失调 |
| 0.04–0.06 | 幸福感和放松感；温暖的感觉；同时执行两项任务的能力有所下降；降低对能力的判断 |
| 0.07–0.09 | 平衡，反应时间，言语和记忆力受到一些损害；减少判断，谨慎和自制力；持续的欣快 |
| 0.10–0.125 | 肌肉控制和反应时间明显受损；失去良好的判断力；言语不清 |
| 0.13–0.15 | 重大失衡和身体控制；模糊的视野; 烦躁不安（情绪低落） |
| 0.16–0.20 | 恶心，烦躁不安，精神错乱，记忆力减退 |
| 0.25 | 所有身心功能严重受损 |
| 0.30 | 意识丧失 |
| 0.40 | 昏迷发作; 可能导致呼吸停止和死亡 |
多数饮酒者开始显示出可测量的损害，略高于0.05％，实际上，西方国家的大多数司法管辖区都规定以0.05％至0.08％的不同水平操作机动车是违法的。大多数人在BAC为0.10％时表现出一定程度的功能镇静和运动能力丧失，大多数人被认为是0.15％的中毒率。但是，习惯性的大量饮酒确实增加了对酒精的耐受性。
当BAC升高到0.15％以上时，中毒稳步增加。适应性强且非常重的饮酒者在某些运动和精神任务中甚至可以达到0.30％的水平，仍然可以继续发挥良好的功能，但是，在达到这一酒精水平之前，大多数人明显会喝醉，显示出常见症状言语不清，步态不稳和思维混乱。在BAC为0.40％的情况下，大多数人将被麻醉到睡着，难以唤起并且无法进行自愿活动的程度-实际上，他们将处于可以接受手术的状态。在更高的BAC时，会出现深度昏迷。在0.40％至1％之间，可能会麻醉大脑的呼吸中枢或心脏的动作，然后酒精中毒会直接导致死亡。但是，通常，喝酒的人BAC不可能超过0.40％。在中等身材的人中，这样的水平需要摄取和吸收一品脱和一夸脱（即几乎半升至一整升）之间的烈酒。
饮酒对健康的长期影响
即使多年定期喝少量（每天1盎司[30 ml]的无水酒精或两份标准饮料），也没有任何确凿的病理学证据，除了某些癌症的风险增加外。怀孕期间喝酒是该规则的一个例外，即使每周喝一次标准饮料也可能对胎儿造成伤害。
每天仅喝0.5盎司（15毫升）的酒精已被证明是一种温和的抗凝剂，并且像小剂量的阿司匹林一样，可以降低中风和心脏病发作的风险。轻度的不经常中毒会在体内产生各种暂时的生化紊乱：肾上腺可能会释放激素，肝脏中的糖可能会从肝脏中动员出来，电解质平衡可能会略有改变，肝脏的新陈代谢和平衡可能会受到干扰。但是，这些变化不会留下任何慢性后遗症，身体会迅速恢复正常。
另一方面，严重或频繁的中毒可能会产生更严重的疾病，包括暂时的身体化学失衡，心律不齐，急性肝炎，记忆力减退（停电，昏倒）以及许多“宿醉”效应：恶心，头痛，胃炎，脱水以及普遍残留的不适以及身心无能，这些代谢可能会在所有消耗的酒精代谢后长达24小时。一些饮酒者会因短暂的解离，欣快感或与之相关的社交而遭受偶尔中毒的轻度甚至更严重的后遗症，但频繁的中毒，即使是中度程度的中毒，也会给酒者带来沉重而使人衰弱的负担。饮酒者。每天定期饮用四种或更多种标准饮料，会对脆弱人群造成肝损害和大脑皮层萎缩（大脑的“灰质”）。
酒精的刺激作用，特别是在未稀释的浓饮料中，可能导致口腔，咽，食道和胃的组织受损，并增加这些器官对癌症的易感性。如果必须长期应对大量酒精的解毒，肝脏可能会遭受严重损害。还会损害心肌和胰腺。
经常大量饮酒会导致严重中毒或长期稳定维持体内高酒精浓度，这与许多损伤或伤害有关。通常与酒精中毒有关的疾病是由营养缺乏，心肌病，事故，自杀，肝硬化和对感染的抵抗力下降引起的疾病。
在世界范围内，这种长期酗酒导致的死亡和致残性与麻疹和疟疾一样多，导致死亡和致残性损失的年限比烟草或非法药物造成的年限更长。（有关饮酒引起的病理状态的讨论，请参阅酗酒。）
