鲜血钻石，也称为联合国（UN）定义的冲突钻石，是在与一国合法，国际认可的政府对立的力量控制的地区开采并出售以资助对该国政府采取军事行动的任何钻石。
联合国对血钻的定义非常具体，是在1990年代制定的，当时设在本国钻石丰富地区的反叛组织在西非和中非部分地区发动了残酷的内战。在安哥拉，刚果民主共和国和塞拉利昂发生的三场具体冲突使世界关注钻石的破坏性作用，尽管在其他国家也出现了问题。在反叛者控制地区开采的毛坯钻石被直接出售给商人，或被偷运到邻国，在该国被合并为合法开采的钻石库存，然后在公开市场上出售。钻石销售收入被用来为叛乱团体购买武器和战争物资，其中一些进行了极为暴力的运动，给平民带来了极大的痛苦。
一旦冲突钻石进入加工流程并被切割和抛光，它实际上与任何其他钻石相同。这些宝石进入西方巨大的消费市场引起了全世界的关注，在西方，购买者无法将冲突钻石与合法宝石区分开，并且无法证实宝石的来源。就钻石商人而言，他们开始担心对血腥钻石的日益强烈的反抗可能会导致抵制所有宝石的呼吁。确实，联合国安理会在2000年发布了一份关于世界市场上存在冲突钻石的报告，这特别涉及戴比尔斯联合矿业有限公司。这家盎格鲁-南非公司控制着全球约60％的毛坯钻石贸易。该报告还批评了比利时安特卫普的全球最大钻石市场，该市场未核实在那里交易的钻石的来源。因此，贸易协会与人权组织和联合国一起建立了金伯利进程，该认证计划从2003年开始验证出口国的钻石是否“无冲突”。此后，随着最严重的非洲内战结束，以及中央政府恢复了对叛军控制地区的控制，鲜血钻石在全球钻石贸易中所占的份额从1990年代的15％下降到1990年的不足1％。 2010。
但是，一些人权活动家指出，这些数字可能毫无意义，仅反映了联合国对血钻的特定定义，即将血钻作为资助反抗一国政府的宝石。观察家以津巴布韦为例，指出即使在已证明没有冲突的国家中，公认政府的官员也完全有可能利用对合法钻石业务的控制来充实自己，维护自己的权力或促进其同伙-通常以钻石矿工和其他工人的利益为代价，他们可以受到野蛮待遇并被剥夺基本人权。津巴布韦对合法钻石贸易的滥用促使人们呼吁将血腥钻石重新定义为其贸易是基于任何形式的侵略或暴力的宝石。这种重新定义将把反对血腥钻石的运动扩大到一些普遍存在剥夺人权的富钻石国家。
