在音乐中，罗马天主教堂的公共祈祷服务（神职人员）的设置小时数，分为Matins，Lauds，Prime，Terce，Sext，None，Vespers和Compline。早期的修道院社区在上午，中午和晚上组成了完整的时间。到8世纪，大教堂和教区教堂的所有时间都被纳入其中，到9世纪，结构已经固定。
在该时段中发现的音乐项目包括对音（通常在诗篇前后演唱的文本）和诗调（诗篇的语调公式），响应音（通常在上课后朗读的文本或经文朗诵），赞美诗和课程语调。数小时内的第一个音乐背景是用纯音乐演唱的（一个声音部分，未测节奏）。像弥撒音乐一样，小时音乐吸收了对位线，或音乐和文字的附加物，尤其是在马汀斯的响应中（见trope；格里高利圣歌）。
时间设置保留了复调的一些最古老的例子，即旋律同时组合的艺术。因此，温彻斯特Troper（10或11世纪为温彻斯特大教堂服务而复制的手稿）包含了Matins早期两部分设置中最大的主体之一。西班牙法典Calixtinus（大约12世纪）还包括针对Matins响应的两部分复音。
c。巴黎圣母院大教堂的作曲家莱昂（Léonin）扩展了法国里摩日圣马蒂安修道院的复音。1160–80，在他对Matins的两部分回应中。他的继任者佩罗汀（Pérotin）扩大了莱昂（Léonin）的工作，不仅分为两部分，而且分为三部分和四部分。这两个人都在Magnus Liber Organi（“器官大典”）上工作，这是整个教会年度的两部分器官的集合。
在15世纪，Vespers的复音设置最为常见，但是Matins和Lauds的赞美诗有一些设置。特别是勃艮第的纪尧姆·杜菲（Guillaume Dufay），勃艮第的吉勒斯·宾乔瓦斯（Gilles Binchois）和英国人约翰·邓斯特布尔（John Dunstable）提供了标准的曲目，这些曲目在整个欧洲的手稿中都可以幸存。该曲目包括三部分高音为主的Vesper赞美诗，诗篇，对音和Magnificats（圣母玛利亚的颂歌的背景）（在两个经常起作用的，缓慢移动的下部上精心制作的顶部）。他们还使用了三部分式的fauxbourdon风格，其中，中音与下半部分的间隔平行于上半部分，而下半部分则与上半部分平行移动六分之一（如E–C）。直到1450年之后，诗篇的设置才变得更加频繁。原始的诗篇调式有时会与复音的三部分设置交替出现，通常采用fauxbourdon风格。到1475年，旋律模仿逐渐在所有音乐环境中使用，四部分纹理成为标准。
在16世纪，人们对小时的复音设置重新产生了兴趣。路德会的出版商格奥尔格·劳（Georg Rhau）在1538年至1545年之间出版了几本Vesper出版物。由于特伦特议会（1545–63）推动了罗马天主教的礼仪改革，赞美诗和Vesper服务的周期以及Matins，Lauds和主要节日的科普琳出现了。这些是在许多当地教堂和新成立的神学院中进行的。诗篇现在以法索伯通（falsobordone）风格设定：四部分的和弦纹理，上部具有轻巧的诗篇音调。
在16世纪非常重要的是在Tenebrae（“黑暗”）服务期间圣周的星期四，星期五和星期六的Matins和Lauud的设置（“黑暗”），其中分别熄灭15支蜡烛，直到教堂完全黑暗。在Matins中，有9节课，每节课都有一个参考资料。前三节课摘自圣经中的《哀歌》。许多复音设置是由Tenebrae文本构成的。西班牙托马斯·路易斯·德·维多利亚的《悲叹与回应》（1585年）是最著名的。克劳迪奥·蒙特维第（Claudio Monteverdi）的《 Vespers》（1610年）出现了一种新风格。受管弦乐队启发的教堂服务彻底改变了教会音乐的复音传统。
在18世纪，沃尔夫冈·阿马德乌斯·莫扎特（Wolfgang Amadeus Mozart）为独奏家，合唱和管弦乐队创作了两部Vesper服务。在19世纪，人们尝试通过重新发布16世纪的设置来恢复Vespers的歌唱。Cecilian运动（成立于1868年）也鼓励了这种风格的创作，该运动促进了罗马天主教音乐的改革。
在17和18世纪，人们将哀歌（Lamentations）设置为音乐，用于独奏声音和乐器。在20世纪，由Igor Stravinsky（1958），Ernst Krenek（1957）和Francis Poulenc（1962）组成的哀叹和回应环境。
