彩色视觉，能够区分各种波长的光波，并能将差异视为色相差异。正常的人眼可以分辨出数百个这样的波长带，因为它们是由视网膜的色觉细胞（锥体）接收的。共有三种类型的视锥，每种视锥都包含一种独特的颜料。一个圆锥体吸收较长的波长（红光），另一个吸收中波长（绿光），而第三种吸收较短的波长（蓝紫色光）。给定的颜色以不同的效率刺激所有三种类型的受体，这些响应的模式决定了感知到的颜色。1986年，研究人员确定了与红色，绿色和蓝色色素相对应的基因。
人眼：色觉
通过使光通过棱镜折射而获得的光谱显示了许多特征颜色区域，例如红色，橙色，黄色，绿色，
。
