坩埚过程，用于生产优质或工具钢的技术。最早已知的技术是在公元1世纪初期在印度和中亚使用。这种钢是通过将锻铁与富含碳的材料（例如，密闭容器中的木炭）加热而制成的。它被称为wootz，后来又被称为大马士革钢。大约在公元800年，坩埚工艺出现在北欧，这可能是与中东进行贸易往来的结果，在那里它被用来制造维京人使用的高品质Ulfbehrt剑。本杰明·汉斯曼（Benjamin Huntsman）在英国于1740年左右再次设计了该工艺，他在置于焦炭火炉中的密闭坩埚坩埚中加热了小块碳钢。他能够达到的温度（1,600°C [2,900°F]）足够高，可以首次熔化钢，从而生产出成分均匀的均质金属，用于制造钟表弹簧。 1870年后，西门子的可再生煤气炉取代了焦炭炉；它产生了更高的温度。西门子炉有多个燃烧孔，每个燃烧孔可容纳数个坩埚，一次可加热多达100个坩埚。长期以来，所有高质量的工具钢和高速钢都是通过坩埚工艺制造的，但是在20世纪，电炉在电力价格便宜的国家取代了它。
