2008年，媒体的广泛关注使鲜为人知的Freegan（自由+素食主义者）运动在主流文化中具有更大的知名度。自由主义者-他们大多数生活在相对富裕的国家/地区的城市中-认为全球资本主义创造了一种消费主义生活方式，这种生活方式鼓励并依赖明显的消费和浪费，不稳定且不可持续，对环境以及人类和动物的健康具有破坏性，存在。该运动主张退出经济，例如，通过避免有偿工作，不购买食品或消费品以及节省资源来退出经济。自由主义在某种程度上与其他运动重叠，包括环境运动，社会正义运动，反全球化运动，无政府主义者，动物权利运动和简单生活运动。
该术语被认为最早是由食品非炸弹组织（Food Not Bombs）的创始人之一Keith McHenry于1995年首次使用的。麦克亨利报道说，当他和一些同事走过垃圾站时，他注意到一大块奶酪被扔掉了。他说：“让我们变得自由，”并建议带奶酪吃。粮食不炸弹（www.foodnotbombs.net）建立于世界各地，其建立的信念是，在饥饿之前，为饥饿者提供食物应是全球优先事项。当地分会准备捐赠或发现素食，以与任何人分享；他们还通过提供饭食参加了relief灾。尽管《不吃炸弹的食物》关注军国主义的破坏性影响，但麦克亨利在2008年的一次采访中证实，自由主义与他的团队的思想非常吻合。
许多Freegan认为他们的宣言是1999年发表的一篇题为“ Why Freegan ？：在甜甜圈防御中对消费的攻击”的论文。它通常以匿名方式发布在关于freegan原理的众多Web讨论中。在2008年的一次采访中，朋克摇滚乐队《反对我！》的鼓手沃伦·奥克斯（Warren Oakes）描述了他在佛罗里达州威尼斯的青年活动家工作期间写的那篇文章。该文章在奥克斯的绰号“考拉”上签名。时间，触及了自由主义的价值观，信念和实践。这些价值观部分源于无政府主义者的思想，该思想主张寻找在资本主义体系之外生活的方法，包括避免为工资工作。其他明确的目标包括对环境和社会正义的关注。文件中提倡的做法包括垃圾箱潜水，从商店获得捐款或有资格获得食品券，表潜水（即，从餐厅桌上遗留的盘子上吃掉），野外觅食，园艺，易货贸易，将垃圾桶中发现的物品返还给商店现金退款，在餐厅用餐但仅支付小费，避免个人拥有汽车，骑自行车以及在废弃建筑物中居住（蹲）。
顾名思义，一些素食主义者是素食主义者，他们避免进食和使用动物产品。其他Freegans使用废弃或捐赠的动物产品。如果把肉扔出去，一些人也吃肉。从哲学上说，自由主义不同于素食主义。素食主义者试图保护动物免遭剥削，但否则他们可能会参与当时的经济。素食主义者对那些消费为素食主义者市场开发的产品的素食主义者尤为挑剔。相反，自由主义者面临着对工人的剥削，环境破坏以及当前经济和文化结构所推动的工作与支出周期所产生的疏远。
自由主义者采用的思想和实践在更广泛的文化中都可以找到，但是自由主义者以独特的方式使用它们。媒体报道通常集中在自由潜水者Dumpster潜水上，这种潜水者喜欢用其他名称来称呼，例如城市觅食或采摘，以此作为吸引人的印象和有趣的作法。较少报道的原则是反对资本主义经济及其相关废物的无价获取食物和商品的原则。其他获取和提供食物及有用物品的途径包括“免费骑行”（通常通过某些网站向他人提供物品的行为），免费商店和自由兑换场所；Freegans指出这些是市场经济的集体选择。一些自由主义者而不是支付住房费用，而是在废弃的建筑物中居住，理由是蹲在地上是通过颠覆财产的私有制来抵抗资本主义的。一些自由主义者还提倡在废弃地上种植花园（“游击园艺”）或参加社区花园，共同种植蔬菜和水果，并在城市环境中提供绿色空间。
Freegan运动的结构非常宽松。Freegans广泛使用Internet进行联网，共享信息和组织。Freegan网站的示例包括位于纽约的Freegan.info（www.freegan.info），UK Freegans（www.freegan.org.uk）以及源自澳大利亚的Live4Free（www.live4free.org）网站和博客。 。YouTube上的许多片段都显示出Freegan的作用；剪辑中的视频是在垃圾箱潜水郊游中拍摄的，为新手提供了提示，并展示了从垃圾桶中获取食物的准备工作。
Freegans遇到了障碍和危险。例如，蹲坐几乎在任何地方都是违法的，居住在废弃房屋中的人可能随时被迫搬家。对空置物业进行园艺也是一项微不足道的主张，取决于业主的行动。甚至Dumpster跳水也不是没有危险，许多城市都通过了反对这种做法的法律。（这类法律可能被证明可以防止身份盗用或侵入。）敌对的零售商将漂白剂倒在丢弃的食物上。但是，友好的企业主将货物小心地放入垃圾箱，以便可以将其回收。
运动参与者采用的生活方式在某种程度上涉及到免费获得东西，而不是购买东西，在市场经济之外以物易物和分享商品和服务。评论家指责说，这种自由的生活方式实际上取决于它声称要破坏的资本主义制度，因为参与者依赖该制度的浪费。作为回应，自由主义者指出，他们将欢迎减少浪费。同时，他们很高兴引起人们对文化过剩的关注。
玛丽·格里格斯比（Mary Grigsby）是哥伦比亚密苏里大学农村社会学的副教授，着有《购买时间和获得者：自愿的简单运动》的作者。
