历史
基础和中世纪的成长
这座城市的原始遗址是一个易于保护的小山，主导着湖泊的出口。人类的占领始于旧石器时代，并在新石器时代进一步发展，其标志是一个巨大的湖泊居住社区的成长，其上堆积着许多居民。Genava（或日内瓦）的原始名称无疑可以追溯到凯尔特人之前的利古里亚人。大约公元前500年，日内瓦是阿罗伯罗基凯尔特人的设防堡，早在公元前58年，它便成为Helvetians和Romans争取高卢运动的起点。到公元379年，日内瓦是主教的所在地，并在罗马帝国内部，但是何时被基督教化和何时成为罗马城市尚不确定。日耳曼人入侵后，日内瓦成为勃艮第王国的一部分，并从443年到534年成为其第一个首都。
日内瓦曾一度属于洛林（Lotharingia），然后又属于勃艮第（888-1032）。在封建初期，这座城市成为属于日内瓦伯爵的土地的枢纽。主教在1401年最终灭绝，他是神圣罗马皇帝的直接附庸，并拥有暂时的权力进行投资，与附近的萨沃伊伯爵争夺控制权。
15至18世纪
在15世纪，萨沃伊公爵的地位上升到公爵的地位，并为牺牲自己的主教而付出了艰苦的努力，以维护他们在日内瓦的主权，主教也相应地慷慨地向汉堡军人争取他们对公爵的支持。但是，这些小伙子们放弃公爵的步伐很慢，他们从公爵那里获得了一份合同，承认总理事会（每个公民都属于该议会）是城市的中央立法机构。
日内瓦和萨沃伊
萨沃伊公爵是雄心勃勃且成功的统治者，他们及时获得了王室头衔。他们继续声称对日内瓦的主张，即使它在里昂失去了作为国际贸易展览会中心的地位，结果其繁荣和人口也在下降。公爵使用狡猾和武力维护自己的主权，从1449年到1522年，他们把自己的家庭成员当选为日内瓦主教。
1533年7月，最后一位执政的主教皮埃尔·德拉·鲍姆（Pierre de La Baume）从日内瓦逃离，一年后，这些军人宣布该席位空缺。因此，他们立刻摆脱了自己的主教和对萨伏依的忠诚，并宣布自己为国家。一年后，萨瓦人威胁入侵时，伯尔尼人提出将日内瓦纳入其政府。日内瓦人不想将萨沃伊的统治权换成伯尔尼的统治，所以拒绝了。但是，由于他们极度需要伯尔尼军队，因此他们不能安全地反对与新教徒伯尔尼在宗教问题上的和解，因此在1536年，他们宣布自己为新教徒，此举也证明了永久排斥主教的正当性。结果，他们疏远了瑞士的罗马天主教各州，以至日内瓦世代相继被否决。
约翰·加尔文
新教并没有立即吸引日内瓦的所有人。有些人觉得比说法语的罗马天主教徒弗里堡要近，而比说德语的伯尔尼贵族要近。对于许多人来说，马丁·路德和赫尔德里奇·茨温格里的神学完全是外国的。法国神学家和实践有远见的约翰·加尔文（John Calvin）解决了这种情况，他将日内瓦转变成一个现代化的城市国家，并使其人民和解了宗教改革派。卡尔文通过适应传统机构的需要，为新的目的服务，在主持日内瓦作为自治州的起步阶段取得了巨大成功。他之所以成功，部分原因是新教徒伯尔尼军队的继续存在。因此，他能够在不受到罗马天主教萨瓦人的敌意干预的情况下重组日内瓦，而萨瓦耶人在其他时候的军队仍站在该城市的边界。
加尔文还很幸运，因为法国对新教徒的迫害将同情他的目的的难民带入了日内瓦。这使他能够为移民们补充一个公民名册，而公民名册由于他自己的严厉政策而被驱逐，该政策旨在驱逐所有抵制归正宗教的人。移民带来了新的行业，产业和财富，日内瓦成为了工业，金融和商业大都市。卡尔文的学院和神学院吸引了来自欧洲各地的学者。
一些这样的访客发现他们只是将一种迫害形式交换为另一种形式。西班牙裔医师和神学作家迈克尔·塞尔维特斯（Michael Servetus）和背教新教徒雅克·格鲁埃特（Jacques Gruet）因异端而被处死。然而，随着日内瓦的发展和繁荣，宗教狂热主义消退了。
萨瓦人在1602年12月11日至12日夜间以杜克公爵率领的突袭而进行了最后一次失败的企图，以夺回日内瓦，但他们遭到了短暂的小冲突。每年仍在日内瓦纪念这一被称为“埃斯卡莱德”的活动。
类冲突
在16世纪中叶至18世纪初，二十五个贵族理事会的权力得到了有系统地扩大，而总理事会却以牺牲总理事会为代价而被召集。
社会变革为这些发展增添了新的面貌。在日内瓦避难的法国和意大利新教徒中有一些贵族家庭，他们不仅带来了财富，而且带来了领导权和统治权。这些家庭逐渐垄断了二十五个理事会，并建立了实际上是世袭贵族的统治，但是却被共和主义的仪式，风格和语言所掩盖。
另一种社会变革也在发生。随着人口从大约13,000增至25,000，能够成为公民的日内瓦居民数量也相应减少。在16世纪，绝大多数男性居民是公民。到1700年，公民占少数族裔，日内瓦的5,000名成年男性中只有1,500名。其他居民不仅被剥夺了许多公民权利和特权，而且被剥夺了参加所有最有利可图的行业的机会。
由于这些原因，不满的派系在日内瓦生活的宁静外表之下成倍增加。有公民反对贵族家庭的统治，有没有公民权的居民反对公民对权利和特权的垄断。反对统治集团的反对派在17世纪末发展为公民，主张总理事会有权反对第二十五届理事会的篡夺。
尽管出现了政治反对派潮流，但18世纪的日内瓦仍处于繁荣的鼎盛时期。物质财富激发了文化和艺术创造力的爆发。日内瓦是卢梭（Rousseau）的发祥地和伏尔泰（Voltaire）的庇护所，吸引了启蒙运动的精英人士，并帮助促进了源于自然法则的新政治科学的发展。
1798年，在当地雅各宾派的帮助下，日内瓦被法国吞并。这座城市沦为从属角色，并在1802年接受拿破仑一世的保护。皇帝不信任日内瓦，“他们对英语的了解程度很高的城市”（确实藏有秘密的自由派和盎格鲁派反对派）和法国人时期成为停滞和衰退的时代。
19世纪和20世纪
瑞士日内瓦
早在1813年，日内瓦就与法国的敌人一较高下，因此能够在帝国陷落时要求赔偿。贵族共和国得以恢复，并进行了加入瑞士联邦的谈判。1814年9月12日，日内瓦共和国进入瑞士各州的行列。通过《巴黎第二条约》（1815年11月20日）割让了12个萨瓦德公社，该国将其领土划分为一个块。
日内瓦的贵族再次掌权，资产阶级和平民百姓逐渐开始再次公开挑战贵族政权。1846年10月7日，工人阶级郊区圣热尔韦起义，保守派政府被推翻。瑞士国会反对Sonderbund（一个由七个罗马天主教州组成的联盟），以及1847年联邦部队与叛乱州之间的内战，让詹姆斯·法西（James Fazy）领导的激进分子发动了进攻。起草了1848年新宪法的激进分子后来成为日内瓦的主人，而法齐在1861年之前一直统治着政治舞台。现代日内瓦的创始人在许多方面向铁路开放了广州，创建了日内瓦银行，最重要的是，通过拆除城市的外围要塞，使城市的广泛扩张成为可能。
1860年，萨瓦人投票接受法国的主权，并与法国达成协议，为日内瓦创建了一个自由区。该市重新获得并一直保持到1914年，一直是地方经济之都。它还继续保持其国际影响力。红十字会于1864年在日内瓦成立，在那里签署了保护战俘的日内瓦公约，1919年在该市成立了国际联盟。
