乙二醇，属于酒精族的一类有机化合物；在乙二醇分子中，两个羟基（-OH）连接至不同的碳原子。该术语通常用于类别中最简单的成员乙二醇。
乙二醇（也称为1,2-乙二醇，分子式为HOCH 2 CH 2 OH）是一种无色油状液体，具有甜味和淡淡的气味。它是由环氧乙烷商业生产的，环氧乙烷是从乙烯获得的。乙二醇被广泛用作汽车冷却系统中的防冻剂以及人造纤维，低冻炸药和制动液的制造。乙二醇及其某些衍生物具有中等毒性。
丙二醇，也称为1,2-丙二醇，其物理性质类似于乙二醇。但是，与乙二醇不同，丙二醇无毒，可以作为溶剂，防腐剂和保水剂广泛用于食品，化妆品和口腔卫生产品中。丙二醇由环氧丙烷大量生产，环氧丙烷是由丙烯获得的。
其他重要的二醇包括1,3-丁二醇，用作制造制动液和树脂增塑剂的原料；1,4-丁二醇，用于聚氨酯和聚酯树脂中，用于涂料和增塑剂，以及用于制造丁内酯（一种有价值的溶剂和化学中间体）；2-乙基-1,3-己二醇，一种有效的驱虫剂；和2-甲基-2-丙基-1,3-丙二醇制成丙戊酸酯（一种广泛使用的镇定剂）。
