在波罗的海的哥得兰岛，岛屿，兰（县）和瑞典的兰斯卡普（省）共同延伸。几个宽阔的海湾缩进了该岛低矮的海岸线，其特征是石灰石柱，而内部则是志留纪石灰岩的起伏高原，其中一些缺乏良好的排水性。在有黏土覆盖物的区域发现沼泽；针叶树尤其出现在西部陡峭的悬崖上。维斯比是行政中心。
早在青铜时代，哥特兰岛的居民就与波罗的海南部和东部沿岸的人民进行了广泛的贸易。后来他们与罗马以及伊斯兰和拜占庭帝国联系。到了公元12世纪，哥得兰岛的商人代表了岛上一个基本独立的农民社会，他们的贸易公司设在俄罗斯的诺夫哥罗德，并主导了俄罗斯与西欧之间的航线。这项活动吸引了定居在主要城镇维斯比的德国商人，并将其带入汉萨同盟。直到14世纪中叶，诺夫哥罗德的大部分贸易都通过该岛进行，从而使繁荣发展不受维斯比的德国公民与斯堪的纳维亚农民之间的强烈敌对的干扰。
自从约900个哥得兰岛成为瑞典的一部分以来，每年都要缴纳保护税，但除此之外，它仍然是一个拥有自己语言和文化的独立农民社区。然而，在1361年，丹麦国王瓦尔德马尔四世·阿特达格（Valdemar IV Atterdag）受该岛财富的诱惑，在维斯比城墙外的一场著名战役中将其征服。此后，贸易路线转移，哥特兰岛下降。在接下来的三个世纪中，它分别由丹麦，汉萨同盟和其他私人企业以及条顿骑士团控制。当它于1645年再次被授予瑞典时，它虽然处于贫困状态，但在瑞典统治下情况有所改善。到19世纪末，由于其战略重要性，它得到了强有力的加强。
岛上的初级生产是基于农业（粮食和甜菜，多样化的市场园艺和花卉种植）以及采石和捕鱼。有一个大型水泥厂和其他一些行业。旅游业意义重大。在北部的沙岛Fårö，放牧绵羊很重要。面积1,229平方英里（3,184平方公里）。流行音乐 （2010年估计值）57,269。
