遗传力，归因于个体遗传差异的人口表型（可观察到的）变异量。一般而言，遗传力是由于基因型之间的差异引起的变异与人群中某个性格或特征的总表型变异之比。该概念通常应用于行为遗传学和定量遗传学，其中通过使用相关和回归方法或方差分析（ANOVA）方法来计算遗传力估计值。
遗传：遗传力
不幸的是，尽管遗传病和畸形在总体上绝非罕见，但没有人非常频繁地发生。
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遗传力表示为H 2 = V g / V p，其中H是遗传力估计值，V g是基因型的变异，V p是表型的变异。遗传力估计值的范围从0到1。如果H = 1，则种群中的所有变异都是由于基因型之间的差异或变异（即，没有环境引起的变异）。如果H = 0，则没有遗传变异；如果H = 0，则没有遗传变异。在这种情况下，人口的所有变化都来自个人所经历的环境的差异。
遗传学通常用于行为遗传学领域的双生子研究中。该方法基于以下事实：同卵双胞胎（单卵双胞胎或单卵双胞胎）在同卵双胞胎和异卵双胞胎或异卵双胞胎（同卵双胞胎或双卵双胞胎）与其他同胞（即双胞胎）共享100％的基因。 （兄弟姐妹），因为它们共享50％的共同基因。同卵双胞胎之间的相关性预计为1.0，异卵双胞胎的相关性为0.50。在定量遗传学领域，遗传力的概念用于将个体之间可观察到的表型变异分为遗传和环境成分。
使用遗传力评估有几个缺点。首先，遗传力不能衡量一个角色或特质对环境变化的敏感程度。例如，一个性状可能具有完整的遗传力（H = 1），但会因环境变化而急剧改变。从某些代谢性遗传疾病中可以看出这一点，例如苯丙酮尿症和威尔逊病，其中表型结局的遗传力等于1.0，但可以通过饮食干预进行有效治疗。遗传力估算的第二个问题是，它们仅测量群体内部的变异。换句话说，遗传力估计不能用于确定群体之间差异的原因，也不能用于确定通过基因与环境确定个体表型的程度。
此外，将遗传力概念应用于诸如智力等特征的人口差异时，可能会被滥用。例如，研究认为，在智力，学术成就和犯罪率方面的种族差异是由于遗传而不是环境差异引起的。但是，其他研究表明，在人群中对此类性状的遗传力估计并不能提供有关人群之间遗传差异的信息。
