政策的确定
如此建立的英属印度政府虽然令人费解，却令人印象深刻。但这本质上是静态的。这是对政府机构的修复，而对其方向没有任何决定。次大陆的这种情况不可能长期维持下去。
在19世纪初期，英国就印度政府的性质进行了一场激烈的辩论。该公司希望印度被视为英国商业开发的领域，该公司一只手握住行政鞭子，另一只手则进行开采。这让公司本身感到高兴。作为对此的扩展，可以将新政权视为一个治安或警察国家，在英国商人普遍进行有利可图的交易的同时，将其牢牢抓住。但是，这从几个方面受到了打击。辉格党的要求最早由爱德蒙·伯克（Edmund Burke）在反对沃伦·黑斯廷斯（Warren Hastings）的竞选活动中提出，要求印度政府对被统治者的福利负责。英国的福音派信徒，英国国教徒和浸信会对此予以加强，他们补充说，作为统治者，英国也为印度的精神和道德福利负责。福音派人士是一支崛起的力量，对英国的“建制”很有影响。他们为印度做准备的补救措施是英语教育。在这方面，不断壮大的自由思想功利主义者（杰里米·边沁和约翰·斯图尔特·米尔的追随者）加强了他们的力量，他们对公司的服务很有影响力，他们希望利用印度作为他们理论的实验室，并认为印度社会可以改变通过立法。最后，一些激进的理性主义者从法国借用了人权学说，并希望将其引入印度。在实践方面，有一群英国商人和制造商，他们在印度既看到了市场，又看到了有利可图的戏剧。活动，谁为东印度公司的垄断束缚而感到愤怒。
其中一些影响渗透到了保守党的统治中，一直持续到1830年。1813年，东印度公司失去了与印度的贸易垄断地位，被迫允许传教士自由进入。英属印度被宣布为英国领土，每年将留出资金用于促进东西方的学习。但是真正的突破来自威廉·本丁克勋爵的总督（1828–35年任职）和辉格党政府，该党从1830年开始实施伟大的《改革法案》。
本丁克是一个激进的贵族。他的行政改革符合功利主义理论，但尊重当地条件，并与他自己的军事指挥意识保持一致。在孟加拉，通过增加民事裁判官的权限，使收藏家成为该地区的真正负责人。他还受到专员公署的纪律监督。司法部门以同样的眼光对权威链进行了全面改革。
但是作为社会改革者，本丁克在印度的未来上留下了不可磨灭的印记。董事们委托他来影响经济，以便在即将进行的续约讨论中显示出平衡的预算。为此，他招致了很多麻烦，但他能够采取第一步，将高级司法服务印度化。本廷克抵达后，面对煽动者的骚动，在他们丈夫的葬礼上焚烧印度裔寡妇。为了压制这种习俗，他不得不以宗教干预为由面对印度教徒和欧洲人的责备。但是在印度教改革家拉姆·莫洪·罗伊（Ram Mohun Roy）的支持下，他也得到了巩固。这样，在萨加尔岛上采取行动并禁止儿童牺牲并劝阻杀婴（拉杰普特人中的一种普遍做法），本丁克确立了以下原则，即即使以宗教名义这样做，公益也不得违反普遍道德法。相同的原则也适用于在印度中部以萨利（Kali）女神的名义抑制萨吉（暴徒）团伙的仪式性谋杀和抢劫。
Bentinck还用英语代替了波斯语作为政府和高级法院的记录语言，他宣布政府将主要通过英语为西方学习和科学的培养提供支持。在此，他得到了托马斯·巴宾顿（后来的上任者）·马考雷的支持。
在这一时期，印度的英国人致力于促进印度的积极福利，而不仅仅是为贸易和剥削提供条件。与印度人一起介绍西方知识，科学和思想，以期最终吸收和采用；并促进印度人参与政府，以期最终实现印度自治。这是从莫卧儿王位继承国巴哈杜尔公司（Bahadur Company）的概念转变为西化的自治政府的概念。在前一种情况下，英国人是一个固定社会的守护者；在后者中，是一个不断发展的公司的受托人。
应该添加有关印度各州的文字。他们在英属印度的地位也是关于印度未来的激烈辩论的主题。总体而言，主张从属孤立的论点一直存在，直到1857年叛乱之后，其地位并没有发生大的变化（见下文1857-59年的叛变和大起义）。然而，在讨论中出现了英国至高无上的事实上的原则，尽管没有公开宣布，但这一原则越来越多地被假定。1840年之前唯一的重要变化是在1831年因管理不善而接管了迈索尔。它没有被吞并，但是在接下来的50年中，它是由王朝管理的。
统治和扩张的完成
1818年定居后，印度不受英国控制的唯一部分是北部的喜马拉雅州边缘，东部的阿萨姆邦山谷和丘陵地带，以及西北部的一块领土，覆盖印度河谷，旁遮普邦和克什米尔。锡兰以南已经被英国人占领，但东部的佛教王国缅甸（缅甸）横跨伊洛瓦底江。
喜马拉雅州是古尔卡斯，不丹和锡金的尼泊尔。尼泊尔和不丹在整个英国时期都名义上保持独立，尽管它们最终都成为英国的保护国-1815年的尼泊尔和1866年的不丹。锡金1890年受到英国的保护；早些时候，它已将大吉岭（Darjeeling）的山丘割让给了英国人。阿萨姆邦的山谷和丘陵地带受到保护，以保护它们免受缅甸缅甸人的袭击。从1836年开始，在中国进口茶叶失败后，印度茶厂开始种植，从而开始了印度茶业的伟大发展。
在19世纪初期，缅甸人处于激进的状态，击败了泰国人（1768年），并在河谷两岸遭受了阿拉干州和丘陵州的侵害。1824年对英国保护区的进攻开始了第一次英缅战争（1824–26），尽管管理不善，但导致英国在1826年吞并了Arakan和Tenasserim沿海地带。第二次英缅战争（1852）是由商人（以大米和柚木木材交易）与仰光州长之间的纠纷引起的。总督达豪斯勋爵（1848–56年任职）进行了干预，在一次战役中将佩古省与仰光港口（现为仰光）吞并，这一次得到了很好的管理和节约。商业帝国主义是这场运动的动机。
在西北部，英属印度以锡克教徒兰吉特·辛格（Ranjit Singh）为边界，后者于1819年将克什米尔和白沙瓦谷加入了他的州。信德省），由一群酋长国或酋长控制。由于俄罗斯在中亚的发展以及该国与帕默斯顿勋爵就其在土耳其的影响进行的外交对决，英国的冷漠态度在1830年代变成了行动。阿富汗被视为俄罗斯可能威胁英属印度或英国可能使俄罗斯尴尬的一个起点。奥克兰勋爵（1836–42年任职）被任命为总督，负责阻止俄国人进军奥克兰，由此阻止了他的阿富汗冒险之旅和第一次英阿战争（1838–42年）。采取的方法是通过驱逐喀布尔统治者杜斯特·穆阿玛德（DūstMuḥammad）来恢复流亡的阿富汗国王沙阿·肖贾（Shah Shojāʿ），然后住在旁遮普。兰吉特·辛格（Ranjit Singh）在企业中进行了合作，但巧妙地避免了任何军事承诺，使英国人承担了全部负担。由于锡克教徒占领了旁遮普邦，入侵的路线穿越了信德。
1832年与英国的酋长国条约被废除了，辛德被迫拖欠沙阿·肖贾（Shah Shojāʿ）的贡品。最初，一切顺利，在1839年取得了胜利并占领了喀布尔。但是后来发现，沙阿·肖贾（Shah Shojāʿ）太不受欢迎，无法统治该国。因此，英国的恢复力量成为一支外国占领军-爱好自由的阿富汗人的大本营-并定期参与镇压零星的部落起义。两年后，1841年秋天的一次全面起义不堪重负，几乎消灭了撤退的英国驻军。同时，俄罗斯在东欧的威胁已减弱。奥克兰的继任者埃伦伯爵勋爵（1842–44年服役）通过从南部的坎达哈尔和东部的贾拉拉巴德汇合进军，再经过开伯山口返回，安排了短暂的重新占领和解雇喀布尔。因此，荣誉得到满足，失败的事实被掩盖了。此后不久，Shah Shojāʿ被谋杀。这一事件在金钱和人的苦难方面付出了沉重的代价，既表明了正规军可能使阿富汗容易被占领，又难以控制它。该企业虽然被认为是抵御俄罗斯帝国主义的保证，但它本身已发展成为一种帝国主义。经济学与阿富汗精神一起限制了英国在这一方向上的扩张。（请参阅《英阿战争》）。
阿富汗人来到辛德。对于酋长国本身来说，无话可说-一群相关的酋长在18世纪末上台，使该国处于贫困和停滞状态。1832年的一项条约将印度河开放给商业，但武装船只或军事商店的通行除外。同时，信德公司的诚信得到了认可。因此，奥克兰通过信德（Sind）的游行显然违反了仅仅七年前签署的一项条约。阿富汗事态转折时的痛苦情绪最终导致了冲突。在第一次英阿战争期间，由于酋长们的不友好感觉，保留了卡拉奇（1839年占领）。然后提出了进一步的要求。温和的居民詹姆斯·奥特朗被好战的将军查尔斯·詹姆斯·纳皮尔爵士取代；并激起了抵抗，在米亚尼战役（1843）中被镇压。信德（Sind）随后被并入孟买总统府；经过纳皮尔四年的粗暴统治之后，巴特尔·弗雷里爵士（Sir Bartle Frere）使经济井井有条。
旁遮普邦是一个巨大的锡克教徒州，它是Ranjit Singh的单手创作。1792年，他在12岁时继承了当地的酋长职位，并于1799年在阿富汗国王扎曼沙（ZamānShah）的资助下占领了拉合尔。因此，他不仅可以对自己的人民（锡克教徒）而且对旁遮普邦的大多数穆斯林都构成合法的统治者。从此开始，他将统治权向西北延伸至阿富汗山丘，包括克什米尔地区，向西南延伸至穆尔坦以外，一直延伸至信德省。1809年与英国签订的《阿姆利则条约》禁止他向东南方向扩展。除了指挥兰吉特的扩张主义向西北方向发展外，它还使纪律严明的公司军人钦佩，他们在袭击阿姆利则的英国人时冷静地击退了锡克·阿卡利自杀小队。从那时起，组建了强大的锡克教徒军队，拥有40,000名纪律严明的步兵，12,000名骑兵和强大的炮兵以及大量外国雇佣军官。人们普遍认为，锡克教徒的军队在效率上比公司的军队优越。
兰吉特·辛格（Ranjit Singh）除了锡克教徒以外还雇用了印度教徒和穆斯林，但他的政权实际上是基于默契的印度教徒支持和穆斯林默许的锡克教统治。它使用大部分收入来支持军队，这使其看上去强大而又受阻。这是一个高度个人化的系统，以Ranjit本人为中心。因此，这家公司不会轻易发起攻击，但在其强大的外观背后却存在内在的弱点。这些弱点在兰吉特1839年去世的次日开始暴露出来。在六年之内，该州濒临解体。军队解散或外国冒险似乎是锡克教徒应对这场危机的唯一途径。前者是不可能的，而拉尼·金丹（Rani Jindan）则是首席部长，首相司令达利普·辛格（Dalip Singh）的摄政王，总司令同意了反对英军的举动。1845年12月，这条边境线被划破，一场激烈的血腥战争以1846年2月的英国在Sobraon战役中的胜利而结束。英国人害怕直接吞并一个充满前士兵的地区，并希望保留一个缓冲州，以防可能的袭击从西北。根据《拉合尔条约》，他们占领了克什米尔及其附属国，并拥有肥沃的贾隆杜尔（今贾兰达尔）地区，将正规军减至20,000个步兵和12,000个骑兵，并缴纳了大量现金赔偿。然后，英国人将克什米尔卖给了查mu的印度教首领古拉布·辛格（Gulab Singh），恰恰在正确的时机改变了立场。这样就为该次大陆播下了一个长期政治问题的种子。（请参阅FīrōzShah之战；锡克教徒战争。）
锡克教贵族在和平的条件下受宠若惊，两年后，在木尔坦崛起成为全国性的锡克教徒起义。锡克教徒的法庭无奈。另一场短暂而又血腥的战争与锡克教徒这次进行了坚决的战斗，以1849年3月他们的投降和英国对该州的吞并而结束。
这次合并被证明是可行的，也许是因为锡克教徒和穆斯林之间存在潜在的紧张关系。锡克教徒可能更喜欢英国人而不是穆斯林。英国压制了锡克教徒或锡克教徒的领导人，但留下了该社区的其余部分，并保持了其宗教信仰不变。
无论出于何种原因，锡克教徒在1857年叛变期间都支持英国。然而，穆斯林无法忘记他们对锡克教徒失去的权力。该州几乎没有商业剥削，锡克教徒在军队中找到了工作。达尔豪西勋爵通过志同道合的特工约翰·劳伦斯爵士密切监督政府。两人建立了一个新的模范管理部门，建立了所谓的旁遮普学校。有人指出，他们具有强有力的个人领导能力，就地决策，强有力的方法，社区之间的公正性以及包括灌溉在内的物质发展。运河，道路或桥梁是旁遮普官员的喜悦。中耕机比雪松机更受欢迎。乡下人比镇民更受青睐。旁遮普邦制度强大而高效，创造了繁荣，但它从未调和两个主要的ess悔社区或将它们融合为一体。
达尔豪西勋爵（Lord Dalhousie）的统治经常被认为是帝国主义的一种活动。实际上，它更多是西方主义的一种实践。达尔豪西（Dalhousie）很有进取心和坚定信念。总的来说，他认为西方文明远远优于印度文明，可以引入的文明越多越好。按照这些方针，他推动了西方教育-引入了补助金制度，后来使印度的私立大学激增了，并计划了三所大学。在社会上，他允许基督教信徒继承其印度教家庭的财产。实质上，他扩大了灌溉和电报的范围，并介绍了铁路。
从政治上讲，英国政府优于印度政府，并在可能的情况下实行。从外部看，这导致像旁遮普邦和缅甸那样的吞并，而不是控制外交关系或导致英国监督的本国政权。在内部，它以管理不善或失误学说为由吞并了印度国家。政府管理不善的主要案例是无序但繁荣的穆斯林国家阿瓦德（Avadh），这是英国最古老的盟友之一。失误学说涉及印度教徒，那里统治者没有直接的自然继承人。印度法律允许通过收养来解决这些案件，但达尔豪西宣称必须得到最高政府的批准。否则，至高无上的权力就会“失灵”，这意味着通常的英国政府会被强加。这三个主要案件是1848年的Satara（马拉塔国王希瓦吉的后裔），Jhansi（1853年）和马拉格邦大那格浦尔（1854年）。最后，达尔豪西（Dalhousie）废除了卡纳提克人（Carnatic）和坦焦尔（Tanjore）的名义主权，并拒绝继续将前佩什瓦人的养恤金留给他的养子。
