字母组合，最初是由一个字母组成的密码，后来是由两个或多个字母交织在一起的设计或标记。如此交错的字母可以是姓名的所有字母，也可以是给定名称的首字母和一个人的姓氏，以用于书写纸，印章或其他地方。许多早期的希腊和罗马硬币都带有统治者或城镇的会标。会标绣在家用亚麻布和衣服上。
在所有字母组合中，最著名的字母组合是Chi-Rho，它由ΧΡΙΣΤΟΣ的前两个希腊字母（即基督）结合而成，并且通常以α（α）和ω出现（欧米茄）启示录的每一边。交错的IHS，也称为神圣的字母组合，是耶稣的希腊名字ΙΗΣ的前三个字母。这个字母组合显然没有什么远古时代，据说是15世纪锡耶纳圣伯纳丁的创作。
中世纪在用于教堂，艺术和商业用途的密码发明方面极为丰富。会标或密文经常被早期印刷者用作设备，并且在确定早期印刷书籍的身份方面很重要。画家，泥瓦匠，雕刻师和陶瓷师已使用过类似的装置。中世纪的商人代替纹章的标志，经常使用“商人的商标”，由会标的首字母和私人设备组成的会标，其通用术语是“谜”。它们通常带有一个十字架，既可以抵御暴风雨或其他灾难，也可以作为基督教标志来区分其商品。
相关的设备是供出版商和印刷商识别的树脂纸，金匠和银匠的标志以及公司采用的徽标，这些徽标通常采用传统的抽象或印刷设计。
