碎屑流在火山喷发中，热的岩石碎片，热的气体和夹带的空气的流态化混合物以高速度移动，在厚厚的灰黑色的湍动云层中拥抱地面。火山气体的温度可以达到约600至700°C（1,100至1,300°F）。水流的速度通常超过每小时100公里（60英里），并且可能达到每小时160公里（100英里）的速度。当水流具有足够的速度时，它甚至可能会沿山坡行进一段距离，这可以通过简单的重力作用或通过爆破火山侧面的横向爆炸力实现。达到这样的温度和速度，火山碎屑流可能非常危险。这种类型的最著名的水流可能发生在1902年的法国加勒比海马提尼克岛上，当时巨大的nuéeardente（“发光的云”）席卷了佩利山的山坡，并焚烧了小港口城市圣皮埃尔，杀死了所有人但是它的29,000名居民中有两名。
火山：火山碎屑流
火山碎屑流是爆炸性火山作用中最危险和最具破坏性的方面。各种名称的nuéesardentes
。
火山碎屑流起源于爆炸性火山爆发，当时瓦斯的剧烈膨胀将岩浆逸散成小颗粒，形成了所谓的火山碎屑碎片。（术语火山碎屑源于希腊语pyro，意思是“火”，碎屑则意味“破碎”。）火成岩材料根据其大小（以毫米为单位）分类：灰尘（小于0.6毫米[0.02英寸]），灰分（碎片在0.6到2毫米[0.02到0.08英寸]之间），煤渣（碎片在2到64毫米[0.08到2.5英寸]之间，也称为lapilli），块（角碎片大于64毫米）和炸弹（四舍五入）大于64毫米的碎片）。火山碎屑流的流体性质通过其内部气体的湍流得以维持。白炽热碎屑颗粒和在其上方升起的尘埃滚动云都主动释放出更多的气体。这些气体的膨胀说明了流动的几乎无摩擦的特性，以及巨大的流动性和破坏力。
火山碎屑流的命名很复杂，主要有两个原因。火山学家使用几种不同的语言命名了多种火山碎屑流，从而产生了多种术语。而且，火山碎屑流的危险是如此之大，以致在形成过程中很少被观察到。因此，流量的性质必须从其存款中推断出来，而不是从直接证据中推断出来，从而留出了足够的解释空间。浮岩（来自拉丁语为“火雨岩”）是由浮石流沉积而成的，形成了由各种大小的非常多孔的泡沫状火山玻璃碎片组成的厚实地层。火成岩通常是由形成火山口的大爆发产生的。努埃德人种沉积灰烬至块状碎片，比浮石致密。火山碎屑浪涌是低密度的水流，留下稀薄而广泛的沉积物，并具有交叉层状的分层。灰烬流留下称为凝灰的沉积物，其主要由灰烬大小的碎片组成。Nuéeardente矿床主要限制在山谷中，而火成岩则形成高原状的矿床，掩埋了先前的地形（表面构造）。喷出时很热的厚着火物可能会压缩并固结成坚硬的焊接凝灰岩。
最初定义的术语tephra（灰烬）是火成碎屑材料的同义词，但现在使用时，其含义更为严格，即通过掉落空气而不是从火成碎屑流中沉降而沉积的火成碎屑材料。例如，从火山喷发顺风而下形成高分布云层的灰烬颗粒称为特非拉，而不是火山碎屑流沉积物。
在新闻媒体中，许多爆炸性火山喷发的说法错误地将火山碎屑流称为“熔岩流”。移动的熔岩流是由粘性熔岩组成的。与火山碎屑流不同，熔岩流缓慢移动，并在冷却后硬化成坚硬的岩石。
