地层学，科学学科，涉及岩石演替的描述及其在一般时间尺度上的解释。它为历史地质学提供了基础，其原理和方法已在石油地质学和考古学等领域得到应用。
地球科学：古生物学和地层学
在17世纪，古生物学和历史地质学的指导原则开始在少数个人的工作中出现。
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地层学研究主要涉及沉积岩，但也可能包括层状火成岩（例如，由连续的熔岩流形成的火成岩）或由这种挤压性火成岩材料或沉积岩形成的变质岩。
地层学研究的一个共同目标是将岩层序列细分为可绘制的单元，确定所涉及的时间关系，并将该序列的单元（或整个序列）与其他地方的岩层相关联。在19世纪下半叶国际地质大会（IGC；创建于1878年）为标准化地层规模而进行的失败尝试之后，国际地质科学联盟（IUGS；成立于1961年）成立了地层委员会，以实现这一目标。结束。传统地层学方案依赖于两个尺度：（1）时间尺度（使用年代，时代，时期，纪元，年龄和年代），为此每个单位都由其起点和终点来定义；（2）相关尺度岩石序列（使用系统，系列，阶段和历时区）。这些方案与其他测年方法结合使用时，通常是在20世纪后半叶开发出来的，例如辐射测年（放射性衰变的测量），古气候测年和古磁测定法。命名上的混淆少了，而对于地球历史的结论所依据的信息却越来越可靠。
由于石油和天然气几乎总是发生在分层的沉积岩中，因此，通过使用地层学概念和数据可以大大方便地定位石油储层。
地层学在考古学中的重要原理是叠加定律，即在任何未扰动的矿床中，最老的层通常位于最低层的原理。因此，假定每个后代的残骸都留在最后一个残骸上。
