和歌（Waka）是日本诗歌，特别是6至14世纪的宫廷诗歌，包括chōka和sedōka之类的形式，而后一种形式是renga，haikai和haiku。但是，和歌一词也被用作短歌（“短诗”）的代名词，短歌是日本诗歌的基本形式。
chōka（“长诗”）的长度不确定，由五个和七个音节的交替线组成，并以额外的七个音节线结尾。许多chōka丢失了；现存的最短的是7行，最长的是150行。他们之后可能会有一个或多个特使（hanka）。恰卡（Chōka）的振幅使诗人能够处理短歌指南针中不可能的主题。
sedōka或“头重复诗”由两个音节组成，每个音节分别有五个，七个和七个音节。一种不常见的形式，有时用于对话。Kakinomoto Hitomaro的sedōka值得注意。在八世纪以后很少写Chōka和sedōka。
短歌在整个诗歌史上一直存在，持续了chōka和preceding句之前。它由31个音节组成，分为5行，5、7、5、7和7个音节。朝卡的使节都是短歌。作为独立形式，短歌剧还担任过renga和haiku的祖先。
伦加语或“连词”是一种形式，其中两个或更多诗人交替提供一首诗。Kin'yōshū（约1125年）是第一部包含renga的帝国选集，当时仅仅是由两位诗人组成的短歌，一位提供前三行，另一位提供后两行。第一诗人经常给出晦涩或矛盾的细节，挑战第二诗人以可理解和创造性地完成这首诗。这些是棕褐色（“短”）的renga，通常色调较浅。最终，制定了“代码”。利用这些形式，这种形式在15世纪得到了充分发展，当时区分宫廷诗歌惯例的ushin（“严重”）renga和haikai（“ comic”）或mushin（“ unconventional”） ）renga，它在词汇和字典方面故意破坏了这些约定。renga的标准长度为100节，尽管有所不同。诗歌通过言语和主题联想联系在一起，而当连续的诗人接受彼此的思想时，诗歌的情绪微妙地漂移。一个杰出的例子是忧郁的Minase sangin hyakuin（1488年； Minase Sangin Hyakuin：由三位诗人在Minase创作的一百个链接诗，1956年），由Sōgi，Shōhaku和Sōchō组成。后来，renga的第一节经文发展为独立的haiku形式。
日本诗歌一般只由很小的基本单元组成，其历史发展一直是逐渐压缩到三行ku句的一种形式，其中一瞬间的情感或知觉片段代替了更广泛的论述。
