中国海，西太平洋的一部分，在东南偏东与亚洲大陆接壤。
欧洲探索：印度洋和中国海海岸线的探索
跨陆桥和通过海湾将位于地中海之间的亚洲，非洲和欧洲的部分连接起来，进行贸易
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中国海由两部分组成，南中国海（中文：南海）和东中国海（中文：东海），它们通过台湾和中国大陆之间的浅海海峡相连。
南中国海以西为亚洲大陆，以南为苏门答腊和婆罗洲之间海床的上升，以东为婆罗洲，菲律宾和台湾的边界。海的北部边界从台湾的最北端延伸到中国福建省的海岸。作为西太平洋最大的边缘海，它的面积约为1,423,000平方英里（3,685,000平方公里），平均深度为3,478英尺（1,060 m）。南中国海的主要地形特征是东部深的菱形盆地，礁石镶嵌的浅滩区在盆地内向南和向西北陡峭地上升。最深的部分称为中国海盆，最大深度为16,457英尺（5,016 m）。大陆与盆地西北侧之间的宽阔浅层架宽达150英里（240公里），包括东京湾和台湾海峡。在越南南部南部，该架子变窄并与Sundra架子相连，后者是世界上最大的海上架子之一。Sundra架覆盖婆罗洲，苏门答腊岛和马来西亚之间的地区，包括南中国海的南部。
排入大海的主要河流是形成香港和澳门之间的朱（珠）河三角洲的支流，在澳门附近进入的Xi河和在越南进入的红色和湄公河。该地区的天气为热带，主要受季风影响。南部盆地周围的年降雨量从80英寸（2,000毫米）到160英寸不等。夏季台风频繁。季风还控制着海面流以及南中国海与邻近水域之间的水交换。
东中国海从南中国海向东北延伸，西侧是亚洲大陆，东侧是琉球群岛，日本最南端的九州主岛和韩国以外的济州岛。连接济州岛与中国大陆的一条假想的东西线将东海与黄海分隔开来。东中国海面积为290,000平方英里（751,100平方公里），通常较浅，平均深度仅为1,145英尺（349 m）。冲绳海槽最深的部分沿着琉球岛链延伸，最大深度为8,912英尺（2,717 m）。海洋的西部边缘是从南中国海向北延伸到黄海的陆架的延续。东海的天气也受季风系统的控制。来自西太平洋的温暖湿风带来了夏季的雨季和台风，但是在冬季，季风倒转并带来了来自西北亚细亚大陆的凉爽干燥的空气。风影响着黑潮（日本洋流）的水循环，黑潮是北赤道暖流的北流分支，在台湾附近流动。
两个海域都被大量捕鱼。金枪鱼，鲭鱼，黄花鱼，an鱼，虾和贝类是主要捕获物。在东南亚人口稠密的沿海地区，南中国海的鱼类消耗了动物蛋白的50％。这两个海域也是主要的运输路线。南中国海与马六甲海峡是太平洋和印度洋之间的主要运输路线，东中国海是从南中国海到日本和其他北太平洋港口的主要运输路线。
