集体行为理论
由于许多集体行为是戏剧性的，不可预测的且令人恐惧的，因此早期的理论和许多当代流行的观点比分析更具评价性。法国社会心理学家古斯塔夫·勒邦（Gustave Le Bon）将人群和革命运动与法国大革命的过剩相提并论。美国心理学家鲍里斯·西迪斯（Boris Sidis）对人群行为与精神障碍的相似之处印象深刻。这些早期理论中有许多将集体行为描述为荒诞主义，剥夺了文明的进化成就，人类行为又回到了发展的早期阶段。弗洛伊德继续强调将人群行为和许多其他形式的集体行为视为对儿童发展早期阶段的回归。他举例说，在这种回归的基础上，追随者对领导者的奴隶制认同。
最近将集体行为视为一种病理表现的更复杂的尝试采用社会混乱作为一种解释方法。从这个角度来看，集体行为爆发是由于文化冲突，组织失败和其他社会失灵引起的沮丧和不适的不愉快症状。这种方法的独特之处是不愿认真对待集体行为的明显内容。不论是在娱乐时尚中寻求享受，在宗教宗派中寻求精神意义，还是在利益集团运动中寻求平等机会的要求，都没有被接受。
对多种形式的集体行为的相反评价已成为社会革命方法中分析观点的一部分。从革命主义者的角度来看，许多集体行为是已建立的社会秩序的压制效应释放的创造性冲动。革命理论家，例如弗朗兹·法农（Frantz Fanon），将传统的社会安排描述为对人类自发性的破坏，而随着人类的创造性自我主张打破社会束缚，各种形式的人群和革命运动被描绘出来。
个人动机理论
在试图避开评估的分析理论中，最流行的理论强调在解释集体行为时的个人动机。挫折感和缺乏牢固的社会定位是个人参与各种集体行为的两种最广泛使用的解释。在精神病学传统中，挫败感增强了暗示性，产生了幻想，带来了消退和固定，并增强了实现愿望的动力，从而克服了正常的抑制。由于大多数形式的集体行为都会促进原本难以解释的思想以及臀位行为的阻碍，因此这通常是富有成果的解释来源。
在埃米尔·迪尔克海姆（ÉmileDurkheim）的社会学传统中，缺乏牢固地融入社会群体的机会使个人容易产生歧义，并容易受到参与自发性群体的至关重要的团结感的影响。埃里希·弗罗姆（Erich Fromm）既利用精神病学和社会学传统，又将群众运动和人群的吸引力归因于他们从人们在现代生活的庞大官僚机构中所经历的个人孤立感和无助感中获得的令人满足的逃逸。从卡尔·马克思的作品中扩展了现代人的异化理论，许多当代学生将狂热，人群，精神运动以及利益集团和革命运动归因于广泛的家庭，社区，国家以及国家的异化。工作。
根据美国政治学家哈德利·坎特里尔（Hadley Cantril）提出的方法，参与重要的集体活动可以通过团体确认和采取行动来提供一种意义，并提高了成员对其社会地位的估计，这两者都是现代社会中经常令人沮丧的重要需求。美国哲学家埃里克·霍弗（Eric Hoffer）将集体行为的领导角色归因于“真正的信徒”，他们通过建立对他们的不宽容和一致的团体来克服自己的个人疑问和冲突。
互动理论
社会学家和社会心理学家没有否认个人动机在对集体行为的任何完整解释中所处的位置，而是经常强调社会互动的独特质量或强度。美国社会学家欧内斯特·伯吉斯（Ernest Burgess）与帕克（Park）一起将集体行为与“循环反应”联系起来，这种循环反应是每个人通过重复动作或反映另一个人的情绪来做出反应，从而加剧了始发者的动作或情绪。布卢默通过将循环反应与“解释性相互作用”区分开来，使这种理论更加微妙，在这种情况下，个人首先解释了他人的行为，然后做出通常不同于刺激行为的响应。另一个思想流强调强度的差异而不是相互作用的形式。在法国社会科学家加布里埃尔·塔德（Gabriel Tarde）和法国心理学家阿尔弗雷德·比内（Alfred Binet）的领导下，许多研究人员寻找了一些线索，表明正常的模仿倾向和暗示性可能会在集体行为中得到加强。一种重要的方法是基于美国心理学家弗洛伊德·H·奥尔波特（Floyd H. Allport）对英国出生的美国心理学家勒邦（Le Bon）和威廉·麦克杜格尔（William McDougall）的批评，因为他们的“集体意识”概念以及他们明显的假设：集体行为使人们做事。他们没有倾向。相反，Allport坚持认为，集体行为只涉及一群人，他们做着以前想做的事情，但是他们缺乏场合和志趣相投的同伴的支持。
这些互动理论分别被称为传染理论和融合理论。前者强调情绪和行为的传染性传播；后者强调情绪和行为的传染性传播。后者强调了许多具有类似倾向的人的融合。两者都试图解释为什么一群人会感到（1）一致，（2）激烈，（3）与他们惯常的行为方式不同。其他互动理论家对统一的假设提出了挑战，提出在大多数集体行为中，单一的情绪和行动方式是建立在如此武力和不宽容之下的，以致于许多私下持异议的人被沉默，从而产生了统一的幻想。它是一种新兴的规范或规则，而不是传染性的，它统治着外表，并在较小程度上控制着集体行为的内部信念。
弗洛伊德也强调了集体行为中相互作用的独特模式。这些群体的关键是拥有一位挚爱的领导者的愿望。根据领导者的例子，由于领导者是无法达到的，并且必须在许多追随者之间共享他的注意力，因此在追随者坚持要求彼此统一的统一性要求中表达了一种认同关系。
