美国国家橄榄球联盟（NFL），主要的美国职业橄榄球组织，于1920年在俄亥俄州坎顿成立，为美国职业橄榄球协会。它的第一任总统是吉姆·索普（Jim Thorpe），他是一位杰出的美国运动员，也是联盟中的一名球员。现在的名字在1922年被采用。
烤架足球：职业足球的诞生和早期发展
。
组成国家橄榄球联盟（NFL）的球队中的一部分是在1920年成立的美国职业橄榄球协会
。
联赛始于1920年，包括来自俄亥俄州的五支球队（阿克伦职业队，坎顿斗牛犬，克利夫兰虎队，哥伦布潘汉德勒队和代顿三角队），来自伊利诺伊州的四支球队（芝加哥虎队，迪凯特·斯泰利队，拉辛红衣主教[红衣主教都位于芝加哥（并以当地街道的名称命名）和Rock Island Independents，其中两个来自印第安纳州（Hammond Pros和Muncie Flyers），两个来自纽约（布法罗全美和罗切斯特·杰斐逊），以及密歇根州的底特律先驱报。在这些原始的专营权中，仅剩下两个：1959年赛季后，红衣主教离开芝加哥前往圣路易斯，并于1988年迁至亚利桑那州；迪凯特·史塔利夫妇（Decatur Staleys）在1921年移居芝加哥，一年后更名为熊（Bears）。
NFL经历了多年的不稳定和来自竞争对手组织的竞争，幸存下来成为最强大的美国职业足球联赛。其领导角色面临的最严峻挑战来自1960年代的美国橄榄球联盟（AFL）。NFL和AFL于1970年完成合并，以旧NFL的名义创建了一个由26人组成的巡回赛。自那时以来，联盟已经扩大了四倍，增加了六个新的特许经营权。
有关足球和NFL的更完整历史，请参阅《足球》。
联盟的32支球队如下：
全国足球大会（NFC）
-
NFC东区：达拉斯牛仔队，纽约巨人队，费城老鹰队，华盛顿红人队
-
NFC北：芝加哥熊，底特律雄狮，绿湾包装工，明尼苏达维京人
-
NFC南：亚特兰大猎鹰队，卡罗来纳黑豹队，新奥尔良圣徒队，坦帕湾海盗队
-
NFC西区：亚利桑那红雀队，洛杉矶公羊队，旧金山49人队，西雅图海鹰队
-
亚足联东部：布法罗比尔，迈阿密海豚，新英格兰爱国者，纽约喷气机
-
亚足联北部：巴尔的摩乌鸦队，辛辛那提孟加拉虎队，克利夫兰布朗队，匹兹堡钢人队
-
亚足联南部：休斯敦德州人队，印第安纳波利斯小马队，杰克逊维尔美洲虎，田纳西巨人队
-
亚足联西部：丹佛野马队，堪萨斯城酋长，洛杉矶充电器，奥克兰突袭者队
联盟赛季以每年12支球队的附加赛淘汰赛而告终，从而赢得了超级碗冠军赛。NFL的总部位于纽约市，自1963年以来一直在俄亥俄州坎顿维护职业足球名人堂。
-
