小天狼星

天狼星，也称为Alpha Canis Majoris或“狗星”，是夜空中最亮的星，视星等为-1.46。它是大犬座星座中的双星。双星的明亮部分是一颗蓝白星，其发光量是太阳的25.4倍。它的半径是太阳的1.71倍，表面温度为9,940开尔文（K），比太阳高4,000K。它距太阳系的距离是8.6光年，仅是距离太阳最近的已知恒星系Alpha Centauri系统的两倍。它的名称来自希腊语，意为“闪闪发光”或“灼热”。

Sirius在古埃及人中被称为Sothis，他们知道，它是在尼罗河三角洲的年度洪水即将来临之时，在一年中首次发生螺旋上升（即在日出之前上升）。他们一直认为Sothis造成了尼罗河洪水，并发现恒星的太阳升起间隔为365.25天，而不是其日历年的365天，这一年的修正后来被并入了朱利安历法。在古罗马人中，一年中最热的部分与狗之星的日升升起有关，这种联系在“狗日”一词中得以保留。

天狼星是双星，这是德国天文学家弗里德里希·威廉·贝塞尔（Friedrich Wilhelm Bessel）于1844年首次报告的。旋转了大约50年。该伴侣最早于1862年由美国天文学家和望远镜制造商Alvan Clark看到。

天狼星和它的同伴一起绕着相当偏心的轨道一起旋转，并且恒星的平均间隔约为地球与太阳距离的20倍。尽管明亮的恒星有眩光，但使用大型望远镜仍可轻松看到八度星伴星。这颗伴星天狼星B的质量与太阳差不多大，但凝结得多，它是第一颗被发现的白矮星。