规定法律规定的公共项目中的无偿劳动。在罗马帝国统治下，某些阶层的人应向国家或私人所有人欠下个人服务，例如，为了维护公路，桥梁和堤坝而用劳动代替税收；殖民地人（farmers农）和自由人在有土地的所有人的庄园上的无偿劳动；为维持各个地区的邮政系统而需要的劳动力。v夫制的封建制度是由罗马人的传统发展而来的。（Corvée一词，意味着贡献，现在经常与成文劳动同义使用。）
世界其他地区也存在类似的劳工义务。在日本，向农民强加强制劳动的yō制度在7世纪被纳入税收体系。几个世纪以来，埃及人一直使用这把挖沟来获得劳动，以清除因尼罗河的上升而遗留在运河底部的泥土。在不同的时间和地点，如果付款不给公共项目提供足够的劳动力，便会使用corvée。在战时，有时会使用轻型水兵来补充常规部队的辅助能力。
短袖短裙与强迫劳动的不同之处在于，它是一般性和定期性的短期义务。通常规定长期或无限期的强迫劳动是一种惩罚或歧视的方法。
