泡沫塑料，合成树脂转变为具有闭孔或开孔结构的海绵状物质，它们可以是柔性的也可以是刚性的，用于各种产品，包括缓冲材料，空气过滤器，家具，玩具，隔热材料，海绵，塑料船，建筑物面板，甚至是轻型横梁。在适当的条件下，几乎所有的热固性或热塑性树脂都可以转化为泡沫。通常发泡的塑料包括乙烯基，聚苯乙烯，聚乙烯，酚醛树脂，硅树脂，醋酸纤维素和氨基甲酸酯。
具有闭孔结构的泡沫是通过掺入在塑料的熔化点处分解的发泡剂来生产的，该发泡剂释放出在胶凝过程中滞留的气泡。具有开孔结构的泡沫是通过在压力下将惰性气体引入树脂中，然后将混合物释放到大气中并固化所得泡沫来生产的。
